Itaalia koondise peatreener Gennaro Gattuso loodab, et Serie A mängud, mis on planeeritud nädalavahetuseks enne MM-valiksarja play-off’i, lükatakse edasi.
Itaalia koondis kohtub 26. märtsil poolfinaalis kodus Põhja-Iirimaaga ja edu korral 31. märtsil finaalis võõrsil Walesi või Bosnia ja Hertsegoviinaga. Sellele eelneval nädalavahetusel peaksid toimuma Itaalia kõrgliiga 30. vooru mängud. Kuna enne seda koondisepause ei ole, siis soovib Gattuso liigamängude edasilükkamist, et rahvusmeeskond saaks varem koguneda ja play-off’iks kauem valmistuda.
“Rääkisin mõne kolleegiga, sealhulgas Montellaga,” lausus Gattuso Itaalia meediale, pidades silmas Vincenzo Montellat, kes on samuti play-off’is osaleva Türgi koondise peatreener. “Olen kuulnud, et Türgi liiga pannakse ilmselt kolmeks päevaks pausile. Loodetavasti saame ka meie hakkama. Meil on võimalus mängida suurturniiril ja ehk antakse meile kolm lisapäeva ettevalmistuseks.”
Itaalia koondis koosneb väga suures osas koduliiga mängijatest – novembris oli koondise juures koguni 20 mängijat Serie A-st. Välismaalt liitusid koondisega Gianluigi Donnarumma, Guglielmo Vicario, Sandro Tonali, Riccardo Calafiori (kõik Inglismaa), Mateo Retegui (Saudi Araabia) ja Giacomo Raspadori (Hispaania).
Gattuso märkis, et Itaalia keskendub täielikult Põhja-Iirimaa alistamisele ning kui sellega saadakse hakkama, siis pööratakse pilgud Walesi või Bosnia ja Hertsegoviina suunas. “Põhja-Iirimaa on füüsiline meeskond. Peame hästi mängima, aga kindlasti saame hakkama,” sõnas ta. “Esmalt on poolfinaal ja alles seejärel vaatame, kuidas järgmisele mängule vastu läheme.”