Meistrite liiga kolmest täiseduga klubist kaks – Arsenal ja Bayern – lähevad kolmapäeva õhtul Londonis omavahel vastamisi. Mullune finalist Inter kaitseb samal ajal enda täisedu Madridis sealse Atletico vastu.
Nädalavahetuse 4:1 võidumängus Tottenhami üle kerkis Arsenali kuumimaks nimeks Eberechi Eze, kellest sai 47 aasta järel esimene Põhja-Londoni derbis kübaratriki vormistanud mängija. 27-aastane Inglismaa koondise ründav poolkaitsja liitus Arsenaliga alles sel suvel Crystal Palace’ist, lükates seejuures tagasi just Tottenhami pakkumise.
Kuna Martin Ödegaard ei ole ilmselt veel valmis põhikoosseisu naasma, alustab Eze kõigi eelduste kohaselt ka Bayerni vastu, taaskohtudes väljakul Michael Olisega, kes pühkis Crystal Palace’i tolmu jalgelt aasta enne teda.
Olise lõi Bundesligas kohe särama, lüües oma esimesel liigahooajal Bayerni eest 12 väravat ja jagades 17 väravasöötu. Sel hooajal on 23-aastase Prantsusmaa ründava poolkaitsja minek veelgi võimsam, ainult 11 liigamänguga on tal kirjas juba 6+7. Ka tema tuleb Meistrite liiga tippmängule vastu tulise jalaga, olles nädalavahetuse 6:2 võidumängus Freiburgi vastu löönud ise kaks väravat ja andnud söödu veel kolmele.
See ei ole aga lihtsalt kahe endise klubikaaslase taaskohtumine kõrgemal tasemel, tegemist on koguni malesemudega. Bild kirjutab nimelt, et Crystal Palace’is koos veedetud kolme aasta jooksul õpetas Olise Eze malet mängima ja lugu viis selleni, et tänavu võitis Eze prominentidele mõeldud online-maleturniiri ja sellega kaasnenud 20 000 eurot.
Sõprade teed läksid lahku eelmisel suvel, kui Bayern maksis Olise eest 51 miljonit eurot. Arsenal käis sel suvel Eze eest välja veel ligi 20 miljonit rohkem.
Bayern püsib sel hooajal kõigi sarjade peale ainsagi kaotuseta, olles muuhulgas seljatanud võõrsil Meistrite liiga tiitlikaitsja PSG. Arsenal on aga samuti võimsas hoos, nende hooaja ainus kaotus pärineb augustikuust, mil koduliigas jäädi alla Liverpoolile.
“Me oleme liigas ja Meistrite liigas järjepidevad olnud, aga Bayern samuti. Homne mäng on meie jaoks suurepärane test, et näha, mis seisus me oleme. Me valmistusime hästi ja teame, kui oluline see mäng on,” rääkis Arsenali peatreener Mikel Arteta mängueelsel pressikonverentsil.
Bayerni tähtründaja Harry Kane on Tottenhami päevilt Arsenaliga vägagi hästi tuttav. “Olen Emiratesil palju kordi käinud ja tean, et seal on raske. Arsenalil on tippmeeskond, eriti sel hooajal. Me peame näitama seal samasugust suhtumist (nagu Pariisis – toim.), mängima enda mängu,” rääkis Kane pärast viimast liigamängu.
Inter külastab Atleticot oluliselt kõikuvamas vormis, olles värskelt kaotatud Milano derbi järel Serie A-s alles neljandal kohal. Diego Simeone hoolealused on samal ajal konarliku stardi järel just vormi leidmas, võites La Ligas ja Meistrite liigas kokku viis kohtumist järjest.
PSG ootab külla Tottenhami, Premier League’is sügavasse auku kukkunud Liverpool võõrustab PSV-d.
Kõik Meistrite liiga kolmapäevased mängud:
FC Kopenhaagen – Almatõ Kairat (kell 19.45)
Pafos – Monaco (kell 19.45)
Londoni Arsenal – Müncheni Bayern (kell 22.00)
Madridi Atletico – Milano Inter (kell 22.00)
Frankfurti Eintracht – Atalanta (kell 22.00)
Liverpool – PSV (kell 22.00)
Piraeuse Olympiacos – Real Madrid (kell 22.00)
PSG – Tottenham (kell 22.00)
Lissaboni Sporting – Club Brugge (kell 22.00)