Tegelikkus on aga karm: tema sammud näitavad pigem piiratust, ülbust ja ohtlikku võimetust mõista nii sõjalist loogikat, majanduslikku tegelikkust kui ka Lääne psühholoogiat. Ning hiljuti lisandus sellesse nimekirja ka Trump, kes ei soovi enam olla Putini kasulik idioot.
Putin meenutab mängurit, kes panustab kõik ühele kaardile – kaardile mille ta vastane trumpab. Sõda, mille ta ise vallandas, on muutunud tema režiimi surmahaavaks. Ta soovis Ukrainat mõne nädalaga «denatsifitseerida», kuid leidis end lõputust soost, mis imeb alla Venemaa majanduse, õõnestab poliitilist stabiilsust ja isoleerib teda rahvusvaheliselt. Tema algne siht – lõhestatud NATO – on asendunud reaalsusega, kus Lääs on tugevam ja ühtsem kui viimase 30 aasta jooksul.