Saksa parlamendi alamkoda andis reedel heakskiidu uuele ajateenistuse kavale, mille eesmärk on tugevdada riigi pikalt kehvalt varustatud ja alamehitatud relvajõude pärast Venemaa sissetungi Ukrainasse.
Reformiga ei taastata ajateenistuskohustust, kuid kõik 18-aastased mehed peavad alates järgmisest aastast täitma küsimustiku selle kohta, kas nad sooviksid ajateenistust läbida. Samuti hõlmab kava meetmeid teenistuse atraktiivsemaks muutmiseks, näiteks kõrgemat palka.
Konservatiivist kantsler Friedrich Merz ütles, et soovib Saksamaale Euroopa tugevaimat konventsionaalset sõjaväge.
NATO eesmärkide kohaselt peaks Saksamaa relvajõudude kogusuurus olema 460 000 inimest, mis koosneb 260 000 tegevväelasest ja 200 000 reservväelasest.
Bundeswehr on praegu nendest numbritest kaugel – seal on vaid umbes 182 000 tegevväelast ja ligikaudu 49 000 reservväelast.
Vasaktsentristlike Sotsiaaldemokraatide (SPD) kaitseminister Boris Pistorius kutsus parlamendiliikmeid üles seadust toetama, öeldes, et see on otsustav samm riigi kaitsevõime jaoks. “Meie liitlased vaatavad meie poole,” lisas ta.
Seadust toetas parlamendi alamkojas 323 saadikut, vastu oli 272 ja üks jäi erapooletuks. Nüüd liigub seadus edasi ülemkotta, mis eeldatavasti kinnitab selle enne jõule.
Plaanid olid tekitanud tüli Merzi koalitsioonis, kus mõned tema enda konservatiivsest CDU/CSU liidust nõudsid kiiremat naasmist ajateenistuskohustuse juurde, samal ajal kui Pistorius ja SPD pooldasid vähemalt esialgu vabatahtlikku mudelit.
Pistorius ütles parlamendiliikmetele, et kui uute meetmega ei õnnestu piisavalt uusi sõdureid värvata, peab parlament arutama vähemalt osalist ajateenistuskohustuse taastamist.
Nii parempopulistlik Alternatiiv Saksamaale (AfD) kui ka vasakpopulistlik Die Linke olid seaduse vastu.
AfD parlamendiliige Heinrich Koch ütles, et valitseb laialdane “hirm, et meie lapsed saadetakse konfliktidesse väljaspool meie piire”, näiteks Ukrainasse.
Valitsus on eitanud, et nende plaanid kohustaksid kedagi teenima välismissioonidel.
“Noortel on muid plaane kui teenida “Merzi rügemendis”, et kaitsta rikaste kapitali,” ütles Desiree Becker Die Linkest, viidates parlamendi ees toimuvatele ajateenistuse vastastele protestidele.
Sel aastal ootab kaitseministeerium umbes 15 000 uut sõdurit, mis on 5000 võrra rohkem kui eelmisel aastal.
Aastaks 2031 loodab valitsus uute vabatahtlike arvu igal aastal peaaegu kolmekordistada 40 000-ni.