René Girard’i (1923–2015) võib pidada humanitaar- ja sotsiaalvaldkonnas korraga nii mõjukaks ja originaalseks kui ka marginaalseks autoriks. Religioosse mõtleja ja konservatiivina eristus ta lääne intellektuaalide peavoolust, kus domineerisid – ja domineerivad siiani – vasakpoolsed agnostikud ja veendunud ateistid. Ometi on Girard mõjutanud ka tema kriitiliselt meelestatud vasakintellektuaale, kes kasutavad jätkuvalt mitmeid tema ideid.
«Vägivald ja püha» on Girard’i tuntuim teos. Selle keskne mõte on jõuline: inimühiskonna fundament on vägivald, millest kasvavad välja kõik ühiskondlikud institutsioonid alates religioonist ja keelest kuni kunsti ja perekonnani. Vägivald on püha – purustav ja samas loov jõud.
Esitletud raamat kuulub Tallinna Ülikooli kirjastuse sarja «Bibliotheca Controversiarum» ning selle väljaandmist toetas Eesti Kultuurkapitali tõlkeprogramm «Avatud Eesti raamat».
Üritusel märgiti ühtlasi ära ka Tallinna Ülikooli kirjastuse 15. tegutsemisaasta.