USA-s elav ja töötav, kuid Filipiine esindav 48-aastane Limbaga alustas suusatamisega alles sel aastal. Alguses suvel rullsuuskadel, lumele jõudis ta esimest korda novembris Soomes.
Rahvusvahelise suusaliidu FIS-i poliitika kohaselt pääseb MK-sarja osalema sisuliselt igaüks, peaasi, et tegu oleks suusatamise mõistes eksootilise riigi esindajaga. Kui Limbaga on võistlustel finišisse jõudnud, on ta selgelt alla jäänud ka Bermuda, Venezuela ning Trinidadi ja Tobago meestele.
Kahel korral sõitis Limbaga raja läbi vähemalt kaks korda aeglasemalt kui võitja. Ruka MK-etapi klassikasprindis oli kvalifikatsiooni kiireima mehe Johannes Hösflot Kläbo aeg 2.31,54, Limbagal 5.52,02 ning Trondheimi MK-etapi 10 km vabatehnikasõidus võitjal Einar Hedegartil 23.02,1 ja Limbagal 46.31,5.
Tugevate suusatajate seas on Limbaga osalemine tekitanud nördimust. Trondheimis kukkus Limbaga ühel laskumisel nõnda, et murdis oma suusakepid. Eraldistardiga sõidus tema järel laskumisele tulnud sportlased sattusid seejärel ohtlikku olukorda.
„See on ohtlik ja põhjus, miks nad ei tohiks startida MK-etapil. See on kõrgeim tase ja ma arvan, et siin peaks võistlejatele olema mingid kriteeriumid. Ma ei arva, et meie spordiala aitab müüa filipiinlane, kes on paar nädalat suusatanud ja kukub igal laskumisel,“ kurjustas austerlane Mika Vermeulen.
Limbaga kriitikaga ei nõustu. „Saan murest aru, võistlus peabki kõigi jaoks ohutu olema,“ vahendas maaklerina töötava mehe sõnu Soome ajaleht Ilta-Sanomat. „Koht, kus kukkusin, oli mitme sportlase jaoks keeruline. Andsin endast parima, et eest ära tulla ja usun, et sain sellega hästi hakkama.“
„Olen MK-etapile koha saamise nimel väga palju vaeva näinud. Nagu iga teine sportlane, väärin võimalust areneda. Ükski sportlane ei saa tugevamaks, kui ta sarjast välja visatakse,“ lisas ta.
Limbaga usub, et sel nädalal Šveitsis Davosis peetaval MK-etapil esineb ta paremini kui seni. „Ka Trondheimis oleksin olnud 8-10 minutit kiirem, aga pidin kaks kilomeetrit sõitma ühe suusakepiga. Tahan ennast Davosis näidata parimast küljest ja tõestada, et olen talve alguses kõvasti tööd rüganud. Loodan inimesi inspireerida. Olen kindel, et varsti näete kiiremat, tugevamat ja tehnilisemat Eddie’t,“ lausus ta.
Ühtlasi loodab Limbaga kvalifitseeruda Milano Cortina olümpiamängudele.
Kuidas see lugu Sind end tundma pani? Saada Kommenteeri Loe kommentaare (4)