Venemaa talvine pealetungikatse jätkub visalt, ent ilma Moskva lubatud otsustavate tulemusteta, ning kusagil ei ilmne see selgemini kui Pokrovski ümbruses. Pärast kaheksateist kuud kestnud jõupingutusi ja vägede koondamist mahus, mis oleks igasuguse nõrgema kaitse murdnud, on Vene edenemine endiselt aeglane, kallis ja taktikalises mõttes väheveenev.
Ukraina väed on tõhusalt liikunud jäigalt territoriaalselt kaitselt elastsema lähenemise poole, lubades Vene ründeüksustel siseneda eikellegimaal asuvatesse linnaosadesse, kus nad seejärel sandistatakse ründejalaväe, droonide ja täppistulega enne, kui nad suudavad positsioonidel kindlustada. Vasturünnakud võtmetähtsusega logistilistel suundadel on muutunud prioriteediks, ning eesmärk on hoida Vene väekoondised piisavalt hõredad, et kohalikud läbimurded ei muutuks operatiivseks eduks. Lahingud on endiselt ägedad, sealhulgas läänepoolsetel äärealadel, kus tankidega M1A1 Abrams varustatud Ukraina üksused tegutsevad kaotustest hoolimata, kuid märke rinde kokkuvarisemisest ei ole. Moskva näiline eesmärk saavutada täielik kontroll õigeusu jõuludeks paistab üha ebarealistlikum.
Põhja pool peegeldavad Lõmani ja Siverski sektor sama loogikat suuremas mõõtkavas. Ukraina väed on suures osas peatanud venelaste edenemise, erandiks on Siversk, kus käib teadlik taandumine kompaktsemale kaitseliinile. Linn on muutunud liiga haavatavaks lähedal asuvate Vene droonide stardikohtade tõttu, mis teeb püsiva kaitse ebaproportsionaalselt kulukaks. Selle asemel, et kaitsta kõiki positsioone iga hinna eest, kujundavad Ukraina komandörid Siverskist järjekordse kurnamissõja lõksu, kus territooriumi hoidmine maksab ründajale oluliselt rohkem kui kaitsjale. Vene jõupingutused sillapeade säilitamiseks, eriti Žerebetsi ümbruses ja Siverski Donetsi jõe ääres, veristavad jätkuvalt Vene elavjõudu. Suur osa seal võitlevaid Vene sõdureid on värvatud Aafrikast või Lõuna-Ameerikast, kes on sunnitud rindele ja kipuvad võimaluse korral alla andma.
Kupjanski–Harkivi teljel püsis rinne sel nädalal suuresti staatiline, kuid strateegiline pilt on Moskva jaoks ebasoodne. Ukraina varasem vastupealetung Kupjanski ümbruses on sundinud Venemaad üha reaktiivsemasse asendisse, sealhulgas 1. tankiarmee elementide korduvasse kasutamisse improviseeritud „tuletõrjebrigaadina“ mitmes sektoris. See ülekasutamine osutab nii tõhusate reservide puudusele kui ka sügavamale probleemile Vene üksuste juhtimiskindluses. Katsed kompenseerida tagasilööke Vovtšanski varemete täieliku hõivamisega ei ole hoogu sisse saanud, Ukraina piirivalveüksused on Vene sondeerimised ilma suuremate raskusteta tagasi tõrjunud.
Kostjantõnivka ümbruses ja Lõuna-Donbassis piirdus Vene tegevus peamiselt infiltreerumiskatsete ja piiratud mehhaniseeritud rünnakutega, samal ajal kui ressursid on seotud Pokrovski ja Siverski lähedal. Üks kõnekas näitaja Venemaa materiaalsest allakäigust on tõendatud ratsaväe kasutamine lahinguväljadel, sealhulgas Bahmuti lähedal ja Vovtša jõe suunal. Lisaks vahetule taktikalisele absurdsusele rõhutab hobuste naasmine tõsist sõidukite ja logistiliste vahendite puudust. Selle asemel, et pakkuda reaalset eelist, annab see märku Venemaa sõjalise võimekuse ja kohanemisvõime süvenevast erosioonist droonide, sensorite ja täppislöökide poolt domineeritud lahinguruumis.
Lõuna-Donbassis Huljaipole lähedal on Vene vägedel õnnestunud kanda kinnitada asula keskosas, mis võimaldab järkjärgulist survet Ukraina liinidele. Kas Ukraina otsustab vasturünnaku kasuks või muudab Huljaipole järjekordseks kurnamissõja tugipunktiks, sõltub tagumiste kaitseliinide seisukorrast ja õigeaegse evakuatsiooni teostatavusest. Selles sektoris hoitakse Ukraina positsioone sageli äärmise pinge all kuude kaupa ning taandumised toimuvad tihti alles siis, kui üksused on peaaegu ümber piiratud. Seda tegelikkust annavad kaardid ja olukorraülevaated harva täielikult edasi.
Põhjas Sumõ lähistel viisid Vene väed läbi piiratud piiriäärseid sondeerimisi, millega kaasnes tsiviilisikute röövimine; need sammud olid suunatud vähem territoriaalsele võidule ja enam kogenud Ukraina üksuste sidumisele, et takistada nende ümberpaigutamist kriitilisematele rinnetele. Lõunas keskendusid Vene jõupingutused sildade ja taristu ründamisele Musta mere rannikul Odessa lähedal – jällegi vähese sõjalise mõjuga, kuid selge terroriefektiga tsiviilelanikkonnale.
Laiemas strateegilises plaanis nihkub tasakaal jätkuvalt sügaval rinde taga peetavate löögikampaaniate kaudu. Ukraina siseriiklik drooni- ja raketitootmine on jõudnud mahuni, mis on võrreldav Venemaaga, muutes põhimõtteliselt kurnamissõja matemaatikat. Ukraina igapäevane löögivõime võimaldab nüüd püsivat survet energiarajatistele, spetsialiseeritud tööstusettevõtetele ning üha enam ka raudtee- ja logistikasõlmedele sügaval Venemaa sisemaal. Hiljutised kinnitatud tabamused naftataristule, sealhulgas Kaspia piirkonnas, rõhutavad sarnaste operatsioonide laienemist. Venemaa seisab silmitsi lahendamatu õhukaitse probleemiga: territoorium on liiga suur ja tõrjerelvade varud liiga piiratud, et lõputult massilisi drooni- ja raketirünnakuid tõrjuda.
Merel ja õhus toob Ukraina innovatsioon jätkuvalt tulemusi. Novorossiiski sadamas tabatud Vene allveelaev on sisuliselt neutraliseeritud ning droonirünnakute ja sabotaaži käigus on maapinnal hävitatud mitu Vene lahingulennukit. Ukraina piloodid, kes lendavad F-16 hävitajatel, püüdsid väidetavalt kinni enamiku viimase suure Vene rünnaku tiibrakette, mis on selge vastulöök varasematele väidetele, nagu ei suudaks Ukraina Lääne lennukeid tõhusalt kasutada.
Kokkuvõttes viitavad nädala arengud Vene sõjapidamisele, mida hoiavad üleval pigem inerts ja repressioonid kui strateegiline sidusus. Moskva toetub jätkuvalt tsiviilelanike vastu suunatud terrorilöökidele, leppides samal ajal rindel erakordsete kaotustega, samal ajal kui Ukraina laiendab järjekindlalt oma võimet põhjustada vaenlasele kaotusi sügaval tema tagalas. Sõjaline tasakaal ei kaldu veel järsult, kuid suund on üheselt selge: Venemaa võime pidada kõrge intensiivsusega sõda kulub, samal ajal kui Ukraina suutlikkus kujundada konflikti eri tasanditel kasvab kindlalt.