Ollie Watkins vedas Villa 11. järjestikuse võiduni. Foto: Scanpix / Glyn Kirk / AFP

Kaheksandat Inglismaa meistritiitlit jahtiv Aston Villa kordas klubi ajalugu, kui Birminghami klubil on käsil 11-mänguline võiduseeria. Sel korral alistati vägeva tagasituleku toel Premier League’i raames võõrsil 2:1 Chelsea.

Esimesed tund aega möödusid Stamford Bridge’il võõrustajate taktikepi all ja mängukeelu tõttu tribüünil viibinud Chelsea peatreener Enzo Maresca võis rahulikult hingata, sest külalised otsustasid külmal detsembrikuisel muruplatsil toimetada säästurežiimil. Selle tõttu sai Villa ka ühe korra kõrvetada, kui Reece James lennutas 37. minutil Villa värava ette nurgalöögi, mille Joao Pedro sisse sutskas — 1:0.

Aga nagu mainitud — Villa võttis jalad kõhu alt välja pärast täistunni täitumist. Kaasa aitas sellele ka 59. minuti kolmikvahetus, kui pingilt saadeti väljakule Jadon Sancho, Amadou Onana ja Ollie Watkins, kellest viimane kujunes mängumuutjaks.

Neli minutit pärast Unai Emery tehtud taktikalist lüket sahises Robert Sanchezi seljatagune. Benoit Badashile kinkis palli Villale, misjärel liikus kera läbi Morgan Rogersi karistusala poole tormanud Watkinsile, kes lahendas tekkinud võimaluse oskuslikult ära — 1:1.

Pärast viigitabamust muutus mäng lahtiseks, kuniks saabus 84. minut, mil Youri Tielemansi korner leidis üles Watkinsi, kellelt järgnes pealöök, milleni Sanchez ei ulatunud — 1:2. Vahetusest sekkunud Watkins pööras varem valitsenud kaotusseisu stiilseks triumfiks ning ühtlasi sai temast esimene mängija, kes on kolmel korral löönud Stamford Bridge’il võidukolli.

Hirmuäratavas hoos Villa pikendas võiduseeriat kõikide sarjade peale 11-mänguliseks — viimati saadi sellise trikiga hakkama 1914. aastal.

Koduliigas püsib Villa tiitlimängus, kui Arsenali ja Manchester City järel ollakse kolmandal kohal. Kahurimeestele jäädakse alla vaid kolme punktiga ning juba kolme päeva pärast minnakse omavahel Emiratesi staadionil vastamisi. Kolm nädalat tagasi võidutses Villa oma kodus Arsenali vastu 2:1.

Chelsea on seevastu saanud viimase kuu aja jooksul Premier League’is ainult ühe võidu, kui 13. detsembril seljatati Everton. Kolmel korral on pealinlased vastastega viigistanud ja kaks korda neile kaotanud. Järgmisena ootab viiendal real asuv Londoni sats omale külla Bournemouthi.