Kui näiteks Marten Liiv pääses olümpiale tänu oma headele esitustele MK-sarjas, siis Hollandi tase kiiruisutamises on niivõrd tugev, et selle tarbeks peetakse spetsiaalseid katsevõistluseid. Nii on sealsed uisutajad kogunenud jõulude järel Thialfis, kus selgitatakse välja need, kes pääsevad olümpiale.
Leerdami trumpalaks on sarnaselt Liivile 500m ja 1000m, aga eeskätt just pikem sprindidistants. Sel distsipliinil on ta kroonitud kahekordseks maailmameistriks ja seal võitis ta ka seni ainsa olümpiamedali.
Nii startis 26aastane naine võistlustele suursoosikuna ja paistis, et koht olümpiamängudel on vaid vormistamise küsimus. Tänavu on ta osalenud kolmel MK-etapil ja neist kahel puhul ka 1000 meetris võidutsenud.
Paraku libises Leerdam juba teises kurvis ja lendas mattidesse. Nii jäi ta oma põhialal tulemuseta ja peab lootma, et kohalik alaliit tuleb talle vastu ning lubab ta siiski Milanol starti.
„Ma ei saa aru, mis juhtus,“ rääkis ta NU.nl portaalile. „Kui ma oleks normaalselt lõpuni uisutanud, oleksin võitnud. Tundus, et nagu astusin millegi peale ja jalg läks alt ära. Ei tea, kas midagi oli jääga lahti või just minu uiskudega. Ma olen tõesti närvis.“
Ta jätkas pisaratega võideldes: „Treeningutel olen uisutanud nii hästi ja ma tõesti ootasin seda võistlust. Kui vaadata teiste tüdrukute aegu, siis oleksin need rahulikult üle teinud. Olen neid aegu uisutanud oma 25 korda. Millal ma viimati kukkusin? Ma ei mäleta! Ma ei kuku peaaegu kunagi. Nüüd see aga juhtus ja kõige valemal hetkel üldse.“
Leerdam avaldas lootust, et alaliit otsustab ta siiski Itaaliasse lähetada. „Ma kuulun olümpiale. Olen maailmas kahe parema seas ja võitnud MK-etappe. Loodetavasti panevad nad minu taset tähele. Tahan Hollandile medalit võita, aga kahjuks pole see enam minu kätes.“
Võistlustele oli kohale tulnud ka hiljuti Anthony Joshuale poksiringis alla jäänud Jake Paul, kes pidi seejärel lõuaoperatsioonil käima. Enne ajakirjanike ette astumist jõudis Leerdam ka oma kihlatuga vestelda, kuid ei mäletanud sellest suurt midagi. „Ma ei mäleta, mis ma talle ütlesin. See kõik on üks suur udu. Loodetavasti ei juhtu minuga enam kunagi midagi sellist.“