Ametliku nimega Toyota Gazoo Racing andis kolmapäeval teada, et 2027. aastast nad oma WRC tiimi nimes „Toyotat“ ei kasuta, vaid meeskond võistleb edaspidi Gazoo Racingu nime all. See siiski ei tähenda, et tiim enam Toyota tehasevõistkond poleks ega Jaapani firma autosid ei kasutaks, vaid edaspidi keskendutakse GR (Gazoo Racing) kaubamärgi edendamisele.
Pressiteates on kirjas, et kui 2007. aastal toonane Toyota asepresident Akio Toyoda (praegune juhatuse esimees) ise autospordis võistlema hakkas, tegi ta seda just Gazoo Racingu tiimi nime alt. Nimelt pea 20 aastat tagasi Toyota tehas tema võistlusi ei toetanud.
Ajapikku pani aga Toyota autospordile õla alla ning 2015. aastal viidi kõik autotootjaga seotud võistkonnad ühe nime, Toyota Gazoo Racingu alla. Neil on oma võistkond näiteks nii WRC-s, NASCAR-is, kestvussarjas WEC kui ka Rally-Raidi sarjas.
Tänavusest hakatakse Toyotas aga muudatusi tegema. WEC-i ja NASCAR-i tiimid hakkavad edaspidi sõitma Toyota Racingu nime all, aga WRC-s kaob autotootja nimi tiimi nimest. Tõsi, seda 2027. aastast. DirtFishi teatel on viivituse põhjus tõenäoliselt asjaolu, et peagi algavaks hooajaks oli meeskond end juba Toyota all registreerinud. Väljaanne lisab, et Toyota tiimi struktuuris nimevahetusega midagi suurt ei muutu, vaid eesmärk on Gazoo Racingut kui brändi suuremaks ehitada.
Rallitiimi pealik Jari-Matti Latvala sõnas DirtFishile, et muudatusega naastakse juurte juurde. „Morizo-san (Morizo nime all Akio Toyoda aastaid tagasi võistles – toim) tahab elus hoida algset ideed. Autospordi kaudu saame õppida, edasi areneda ning midagi head luua. Nii ehitame ka paremaid autosid,“ kommenteeris soomlane. „2026. aastal jätkub kõik tavapäraselt, see on justkui vaheaasta. 2027. aastast on aga uus GR-i nimi ja logo.“
Hyundai kolis Prantsusmaale
Teisipäeval selgus, et Hyundai meeskond on otsustanud oma testibaasi Soomest Prantsusmaale kolida. 2022. aastast on Hyundai ametlik testibaas olnud Soomes Jämsa piirkonnas. Seal võivad võistkonnad masinaid piiramatult sõidutada, aga väljaspool seda on igale tiimile lubatud 21 testipäeva aastas. Seejuures ei tohi autosid testida väljaspool Euroopat.
Hyundai otsustas aga oma igapäevase baasi nüüd Soomest Lõuna-Prantsusmaale kolida. Tiimi spordidirektor Andrew Wheatley selgitas DirtFishile, et muudatuse taga on nii sportlikud kui ka logistilised põhjused. Kui Soomes oli eelkõige hea testida autosid kiireteks kruusarallideks, siis nüüd on pööratud suurem fookus karmimatele kruusaetappidele.
„Selge eesmärk on olla paremini valmis uue hooaja teiseks pooleks. Taktikaliselt on see hea võimalus,“ viitas Wheatley 2026. aasta kalendrile, kus hooaja seitse viimast etappi toimuvad kõik kruusal. Viimane asfaldiralli on kavas juba mai lõpus Jaapanis, sealt edasi jagatakse MM-punkte Kreekas, Eestis, Soomes, Paraguays, Tšiilis, Sardiinias ja Saudi Araabias. Kui Eesti ja Soome etapp on kiired kruusarallid, siis ülejäänud juba rohkem või vähem karmimad ning nõuavad autodelt ja rehvidelt rohkem.
Otsuses mängisid rolli ka Hyundai sõitjad, kes aitasid välja valida 12 kilomeetri jagu teelõike. „Valisime teid väga põhjalikult, et saaksime võimalikult laia valiku,“ jätkas Wheatley. „Soomes oli vaja teelõike pidevalt parandada, et need parimas võimalikus konditsioonis oleksid. Prantsusmaal ongi osa teid – valisime kokku neli – puhtalt testimiseks mõeldud.“
Wheatley tõi esile, et teine põhjus on puhtalt logistiline: Saksamaal asuvast Hyundai peatehasest on ilmselgelt lihtsam Lõuna-Prantsusmaale reisida. „Kuigi mullused Soome ja Eesti võistluse tulemused seda päris ei peegeldanud, toimis masin seal hästi. Auto on nendel teedel kiire ning arvan, et [Soome] baas on oma töö ära teinud,“ märkis Hyundai spordidirektor.
Autoralli MM-sarja hooaeg algab 22.–25. jaanuarini toimuva Monte Carlo etapiga.
Kuidas see lugu Sind end tundma pani? Saada Kommenteeri Loe kommentaare (5)