Neil sündis 2. jaanuaril 1961 Doncasteris Inglismaal. 18aastasena jättis ta kodukohaga hüvasti ja läks Bristoli ülikooli draamakunsti tudeerima. Seejärel kolis alatiseks Londonisse. Ent veel pikki aastakümneid hiljemgi saadab meest võluv Yorkshire’i aktsent. „Võid poisi Doncasterist ära võtta, aga Doncasterit ei saa poisist välja võtta,“ märgib ta kelmikalt.
