“Pean president Trumpi märkusi solvavateks ja ausalt öeldes kohutavateks ning ma ei ole üllatunud, et need on põhjustanud nii palju valu hukkunute või vigastatute lähedastele,” ütles Starmer reedel ajakirjanikele.

Vatasemalt oli tema pressiesindaja meediale öelnud, et USA president eksis, kui pisendas NATO, sealhulgas Ühendkuningriigi, vägede rolli Afganistanis pärast 11. septembri rünnakuid USA vastu.

Starmeri esindaja lisas, et teiste NATO liitlaste sõdurite kõrval kaotas Afganistanis elu ka 457 Briti sõjaväelast ning paljud said haavata. “Oleme uskumatult uhked oma relvajõudude üle ning nende teenistust ja ohverdust ei unustata kunagi,” rõhutas ta.

Neljapäeval telekanalis Fox News eetrisse antud intervjuus seadis USA president kahtluse alla, kas NATO liitlased toetaksid Ameerika Ühendriike, kui need abi paluksid. Ta ütles, et ta pole kindel, kas sõjaline allianss aitaks USA-d, kui see seda kunagi vajaks.

“Me pole neid kunagi vajanud,” ütles ta. “Me pole neilt kunagi midagi palunud.”

Viidates liitlasvägedele, mis saadeti Afganistani pärast 11. septembri rünnakuid, ütles Trump: “Nad ütlevad, et saatsid Afganistani mõned üksused. Nad saatsidki, aga nad jäid natuke kaugemale, natuke kaugemale rindejoonest.”

Tegelikult ühinesid Ühendkuningriik ja mitmed teised liitlased pärast 2001. aasta 11. septembri rünnakuid USA-ga Afganistanis kohe, kui rakendati NATO kollektiivkaitse klauslit.

Lisaks Briti vägedele hukkus seal ka teiste NATO liitlasriikide, sealhulgas Kanada, Prantsusmaa, Saksamaa, Itaalia, Taani ja Balti riikide sõdureid ning lisaks ka NATO-väliste riikide nagu näiteks Austraalia, Gruusia, Türgi ja Uus-Meremaa sõjaväelasi.

Hukkus üle 150 kanadalase ja 90 Prantsuse sõjaväelase, samas kui Taani – kellele Trump on avaldanud tugevat omandada poolautonoomne Gröönimaa saar – kaotas 44 sõdurit, mis on üks NATO kõrgemaid surmade määrasid miljoni elaniku kohta.

USA kaotas ametlike andmete kohaselt üle 2400 sõduri, mis teeb ligi kaheksa hukkunut miljoni elaniku kohta. Selle näitaja alusel on suurima kaotuste arvuga Gruusia (8,42 surma miljoni elaniku kohta), järgnevad Taani (7,82), Ühendkuningriik (7,25) ja Eesti (6,92) – Afganistanis hukkus üheksa Eesti sõdurit ja üle 90 sai haavata.

“Nende ja teiste NATO vägede ohverdus tehti kollektiivse julgeoleku nimel ja vastusena meie liitlase vastu suunatud rünnakule,” ütles peaminister Starmeri ametlik esindaja.

Briti sotsiaalminister Stephen Kinnock ütles varem, et eeldab Starmerilt selle teema tõstatamist Trumpiga.

“Ma arvan, et ta kindlasti tõstatab selle teema presidendiga… Ta on meie relvajõudude üle uskumatult uhke ja teeb selle presidendile selgeks,” ütles Kinnock LBC raadiole.

“See, mida Trump ütles, ei klapi, sest tegelikult on NATO artikkel 5 rakendatud vaid korra – Ühendriikide abistamiseks pärast 11. septembri rünnakuid,” lisas ta intervjuus Sky Newsile.

Ka Briti kaitseminister John Healey rõhutas, et NATO artikkel 5 on käivitatud vaid ühe korra.

“Ühendkuningriik ja NATO liitlased vastasid USA kutsele. Afganistanis kaotas elu üle 450 Briti sõjaväelase,” ütles ta. Hukkunud sõdurid olid kangelased, kes andsid oma elu meie riigi teenistuses, lisas ta.

Parlamendi väliskomisjoni esimees Emily Thornberry mõistis Trumpi sõnad hukka kui midagi palju enamat kui lihtsalt vea.

“See on täielik solvang. See on solvang 457 perekonnale, kes kaotasid Afganistanis kellegi. Kuidas ta julgeb öelda, et me ei olnud rindel?” ütles leiboristist poliitik neljapäeva õhtul BBC saates “Question Time”.

Kinnock meenutas ka seda, et USA on ainus NATO liige, kes on rakendanud alliansi kollektiivkaitse klauslit, artiklit 5, mis käsitleb rünnakut ühe vastu rünnakuna kõigi vastu, ajendades liitlasi pärast 11. septembri 2001. aasta rünnakuid Washingtoni toetuseks koonduma.

Ta lisas, et NATO allianss oli maailma ajaloo edukaim rahvusvaheline julgeolekupakt ning et USA-l ja tema Euroopa partneritel, sealhulgas Suurbritannial, oli selles oluline roll.

Teised Briti poliitikud märkisid, et Trump oli vältinud Vietnami sõtta võtmist, viidates jalaluu murdudele.

“Trump hiilis sõjaväeteenistusest viiel korral kõrvale,” kirjutas Briti liberaaldemokraatide juht Ed Davey sotsiaalmeediakeskkonnas X. “Kuidas ta julgeb nende ohverdust kahtluse alla seada.”

Briti veteranide minister Alistair Carns, kes käis oma sõjaväeteenistuse ajal viiel välismissioonil, sealhulgas Ameerika vägede kõrval Afganistanis, nimetas Trumpi väiteid “täiesti naeruväärseteks”. “Valasime koos verd, higi ja pisaraid. Kõik ei tulnud koju,” ütles ta X-is postitatud videos.

Erukolonel Stuart Tootle, kes juhtis esimest Briti lahingugruppi, mis saadeti 2006. aastal Afganistani suurimasse ühte kõige rahutumasse Helmandi provintsi, leidis, et Trump peaks vabandama.

Ta ütles ka, et kuigi tal on teatud mõistmine Trumpi kriitika suhtes Suurbritannia ja teiste Lääne-Euroopa riikide NATO-sse ebapiisava panustamise suhtes, ei ole tal mingit mõistmist presidendi tõeliselt kahetsusväärsete, ebatäpsete ja täiesti põhjendamatute märkuste suhtes.

Isegi Briti välisluure MI6 endine juht Richard Moore võttis sel teemal sõna, öeldes, et tema, nagu paljud MI6 ohvitserid, on tegutsenud ohtlikes keskkondades koos vaprate ja kõrgelt hinnatud USA Luure Keskagentuuri (CIA) kolleegidega ning on uhke, et saab seda teha Suurbritannia lähima liitlasega.

Poola erukindral: me maksime selle liidu eest verega

Uudisteagentuuri Reuters hinnangul tähendasid Trumpi sõnad, millega ta seadis kahtluse alla nende teenistuse Afganistanis, paljude NATO veteranide sõnul punase joone ületamist.

“Me ootame vabandust selle avalduse pärast,” ütles Reutersile antud intervjuus Poola erukindral ja endine erivägede ülem Roman Polko, kes teenis Afganistanis ja Iraagis. Trump on ületanud punase joone, lisas ta. “Me maksime selle liidu eest verega. Me ohverdasime tõeliselt oma elu.”

Poola ohverdust ei unustata kunagi ja seda ei tohi vähendada, ütles ka Poola kaitseminister Wladysław Kosiniak-Kamysz. “Poola on usaldusväärne ja ennast tõestanud liitlane ning seda ei muuda miski,” ütles ta X-is.

Taani parlamendi saadik, opositsioonilise Konservatiivse Partei liige Rasmus Jarlov ütles, et Trumpi kommentaarid olid ignorantsed.