Teenistus rõhutas, et kõrge patogeensusega linnugripp on äge ja väga nakkav linnuhaigus, mida iseloomustab kõrge suremus. Looduses levitavad viirust mets- ja eriti veelinnud, kellel ei pruugigi olla sümptomeid.
Kodulinnud võivad nakatuda kokkupuutel nakatunud metslindude, nende eritiste ja väljaheidetega. Linnud võivad nakatuda ka saastunud vee või sööda tarbimisel või kokkupuutel viirusega saastunud esemetega, sealhulgas jalanõude, riiete ja seadmetega.