Kangelase viimane missioon
Kõnealune lennuk kandis taktikalist numbrit «21 Sinine». Selle juhitoolis istus Ukraina õhuväe 299. taktikalise lennuväe brigaadi kogenud piloot Stanislav Rõkov, kes hukkus lahingülesande täitmisel 7. veebruaril 2024. Rõkov oli oma üksuse üks staažikamaid mehi, kellel oli selja taga 385 lahingulendu. Tema kolleeg Rostõslav Lazarenko kirjeldas teda sotsiaalmeedias kui parimat pilooti ja ülemat, keda ta tundnud on.
Kuigi Ukraina pool pole täpset allakukkumise kohta avaldanud, teatas Venemaa kaitseministeerium samal päeval Ukraina Su-25 hävitamisest Novotroitske asula lähedal Donetski oblastis.
Jääb selgusetuks, miks video alles nüüd avalikkuse ette jõudis.
Nähtamatu R-37M
Ekspertide ja kinnitamata andmete kohaselt sai lennukile saatuslikuks R-37M – ülipika tegevusraadiusega õhk-õhk tüüpi rakett (Lääne koodnimega AA-13 Axehead). Seda surmavat relva kannavad peamiselt hävitajad Su-35S ja püüdurlennukid MiG-31BM.
R-37M on nagu «pikk käsi», mis ulatub kuni 200 kilomeetri kaugusele. See lendab sihtmärgi poole kõrgel kaar-trajektooril ja lülitab oma aktiivse radari sisse alles rünnaku lõpufaasis, jättes ohvrile vastutegevuseks minimaalselt aega.
Enne oma hukkumist 2023. aasta lennuõnnetuses selgitas Ukraina piloot Andrii «Juice» Piltšikov intervjuus, et Vene õhuruumist tulistatud R-37M rakettid muudavad nende töö äärmiselt ohtlikuks: «Kui sa ei märka raketi väljatulistamist, oled sa juba surnud.»
Madallennu ohtlik argipäev
Su-25 on oma olemuselt «tööhobune», mis on loodud maapealsete üksuste toetamiseks, lennates madalal ja aeglaselt. See teeb hävitajast aga kerge saagi. Ukraina on tänaseks kaotanud vähemalt 22 seda tüüpi lennukit, Venemaa aga lausa 41 – see on suurim kaotuste arv kõigi reaktiivlennukite seas selles konfliktis.
Et ellu jääda, on Ukraina piloodid kasutanud «hüppetaktikat» rakettide lennukauguse suurendamiseks, kuid 2024. aasta suveks olid nende vastavate rakettide varud ammendunud. Nüüd on appi tulnud Prantsuse päritolu Hammer täppispommid, mis lubavad rünnata kaugemalt, hoides lennukit ohtlikust tsoonist veidi eemal.
Kuigi sotsiaalmeedias levivad videod võivad meenutada arvutimängu, on nende taga verine ja karm reaalsus. Iga kaadri taga on tehnoloogia ja inimvõimete viimane piir, kus eksimustel või lihtsalt ebaõnnel on rängim võimalik hind.