Soome idaosa linnad on Peterburile lähemal kui Helsingile, mistõttu on inimesed muutunud ärevaks tuleviku osas.
Külma sõja ajal lapsena ronis soome naine Sari oma kodulinnas Imatras mäele ja vaatas üle piiri Svetogorski korstnate poole, mõtiskledes seal asuva Nõukogude Liidu üle, vahendab Bloomberg.
Hiljem oli ta üks soomlastest, kes teenis oma naabrite abil hästi, kui Vene turistid üle piiri voolasid ja Imatra tänavad, poed, hotellid ja spaad täitsid.
Nüüd, umbes kaks aastat pärast piiri sulgemist ja kõrgtehnoloogilise piiritara ehituse alustamist, vaatab Sari taas Venemaa poole hirmuga, mõtiskledes, mida tähendavad selle hiljutised sissetungid NATO territooriumile sellele äsja sõjalise liiduga liitunud riigi kagutiivale.
„Käisime tara kuu aega tagasi vaatamas, see nägi muljetavaldav välja,” ütles teise põlvkonna rõivamüüja Sari oma poes septembri lõpus. Varsti pärast seda ekskursiooni algasid droonirünnakud Poola ja Taani vastu, millele järgnesid jutud droonimüürist. Sari järeldus on, et kui „aasta või kaks tagasi oli tara suur asi, siis varsti ei aita see enam üldse”.
Lõuna-Karjalas, Soome piirkonnas, mis asub Peterburile lähemal kui Helsingile, on president Vladimir Putini 2022. aasta sissetungi šokk teise läänenaabri, Ukraina vastu muutumas kartuseks selle pärast, mis edasi saab.
„Kui te oleksite minult aasta tagasi küsinud, kas ma kardan, oleksin öelnud, et üldse mitte, aga nüüd värisevad mu põlved,” ütles 73-aastane Jarmo, kes juhib Imatras asuvat Veteranide Muuseumi.
Moskva hiljutine keskendumine piirkonnale ei leevenda ebamugavustunnet. Septembri alguses külastas endine Venemaa president Dmitri Medvedjev naabruses asuvat Svetogorskit ja kirjutas seejärel Teise maailmasõja viiteid täis essee, milles ta väitis, et Soome valmistub Venemaa vastu pealetungiks, lubades, et „erinevalt 1944. aastast ei anna keegi neile seekord järele”.
Medvedjevit peetakse tavaliselt Venemaa Ukraina sõja fanaatiliseks toetajaks, kuid seda rünnakut võeti mõnes julgeolekuasutuses tõsisemalt. Tema kommentaarid Soome kohta, mis oli määritud sõjaaegse koostööga natsidega, olid sama tüüpi keel, mida kasutati Ukraina rünnaku õigustamiseks – ja ignoreerisid seda, kui ebamugav oli olnud see liit sakslastega, samuti sõda, mida Soome hiljem pidas natside välja tõrjumiseks. Kuid asjaolu, et Medvedjevi märkusi kordasid mitmed valitseva partei liikmed, viitas Kremli koordineeritud poliitikale.
See ei tähenda, et Vene sõdurid hakkavad üle piiri marssima – idee, mida Moskva peab Lääne russofoobiaks. Kuid hübriidrünnakud raputavad närve ja õhutavad ebakindlust. Nagu on öelnud poliitilised liidrid, sealhulgas Saksamaa kantsler Friedrich Merz, ei ole see sõda, aga see pole ka rahu. Kuidas seda ka ei nimetataks, kajab see Lõuna-Karjalas, kus varasemate konfliktide armid on sügavad.
Veteranide muuseum on täis Nõukogude Liidu ja Soome vaheliste sõdade esemeid. Muuseumi juhti hirmutab praegu kõige rohkem see, et suurriikide ja mõjusfääride mõtteviis on tagasi tulnud ning väikeriigid on mängus vaid etturid. Soome kiitlemine NATO koostöö ja oma kaitsejõudude seisukorraga ning president Alexander Stubbi märkused, et Putinit ei saa usaldada – „kõik see ärritab kindlasti neid, meie naabreid,” ütles ta.
„Kogu Läänemeri on ümbritsetud NATO-st ja on naiivne arvata, et Venemaa ei reageeri,” ütles Jarmo. „Võime vaid loota, et suuremat rahvusvahelist konflikti ei teki. Varem oli Soome nendesse sõdadesse kaasatud.”
Soome 1340 kilomeetri pikkune maismaapiir Venemaaga tähendab, et Soome valvab poolt Põhja-Atlandi Lepingu Organisatsiooni idatiivast. Soome valitsus eelistab rõhutada oma valmisolekut, kuid tegelikkuses jätab laiendatud piir selle kaitsetuks. See on nn droonimüüri kese, mis on kavandatud osana Euroopa püüdlustest kaitsta kontinenti Venemaa agressiooni eest.
Ettepanek sai hoo sisse septembris pärast seda, kui Vene droonid rikkusid Poola territooriumi ja kolm Vene hävitajat sisenesid 12 minutiks Eesti õhuruumi Soome lahe kohal – ebatavaliselt tõsine rikkumine. Seni seletamatud droonivaatlused viisid ajutise lennujaamade sulgemiseni Taanis ja Saksamaal; ka siin osutasid Euroopa juhid tõenäolisele süüdlasele Venemaale. Droonimüüri plaanid nurjusid oktoobris Kopenhaagenis toimunud Euroopa tippkohtumisel, kuid see on Soome jaoks endiselt kiireloomuline küsimus.
Valitsuse fookuses on Lõuna-Karjala, järvede ja metsade piirkond, mis piirneb Venemaaga. Tegelikult oli sama territoorium kunagi sarnanes olukorras. Enne Teist maailmasõda oli Svetogorsk osa Soomest ja tuntud kui Enso. Praegune piir tõmmati 1944. aastal pärast teist kahest sõjast, mida nad pidasid.
Nõukogude Liidu juht Jossif Stalin käskis 1939. aastal, niinimetatud Talvesõja alguses Soomet rünnata. Konfliktist alles jäänud kaitsekindlustused on maastikul endiselt näha. Ka inimtegevuse mõju on endiselt ilmne: Soome loovutas rahulepingu alusel Nõukogude Liidule umbes 10% oma territooriumist, kus elas umbes 400 000 elanikku. Neist said evakueeritud, kes pidid leidma uued kodud, mõned neist Imatras.
Piir on piirkonna rahvale olnud nii õnnistuseks kui ka needuseks.
Rahuajal said soomlased Venemaal töötamisest kasu, kohalik metsatööstus ostis piiri tagant ohtralt kasepuitu ja turistid voolasid läände. Veoautod seisid kümnete kilomeetrite ulatuses järjekorras, kui kaupu, sealhulgas uusi autosid läbi Soome Venemaale veeti.
„Vene kliendid küsisid, miks me ei saa ööpäevaringselt avatud olla,” meenutas 64-aastane Sari 2010. aastate alguse buumiaastaid. „Nad ostsid riideid virnade kaupa – enamasti uusimat moodi ja sädelevaid asju, aga isegi talvemantlid olid augustiks läbi müüdud.”
Soome sulges oma maanteepiiripunktid Venemaaga 2023. aasta novembris pärast seda, kui Moskva hakkas varjupaigataotlejaid hübriidrünnaku vahendina kasutama, julgustades neid piiripunktide poole liikuma.
Nüüd pole enam ühtegi vene klienti. Sari sulgeb oma poe aasta lõpuks, kuna kulud tõusevad ja müük langeb.
Lõuna-Karjala hinnangul kaotab maakond iga päev 1 miljon eurot turismitulu. Imatra kesklinn on täielikult muutunud, enamik kesklinna poode on kadunud. Turistid ja bussid, mis kunagi teid ummistasid, on kadunud. Kohalikud spaad on suurtes rahalistes raskustes. Linn astus vahele, et aidata ajaloolisel Riigihotellil elus püsida.
Pärast sulgemist on terasetehas töötajaid koondanud. Piirkonna kolm metsatööstusettevõtet – UPM-Kymmene Oyj, Stora Enso Oyj ja Metsä Group – teatasid kõik koondamistest. Kohalikke tervishoiuteenuseid kärbitakse.
Töötuse määr 25 000 elanikuga linnas on 15 protsenti, mis on tunduvalt kõrgem riigi keskmisest, mis on 9,1 protsenti. Lõuna-Karjalas on noorte töötuse suhteline kasv olnud kiireim.
Kuueteistaastane Sarah juhib Imatra noortevolikogu, mis edendab noorte heaolu. Ta ütleb, et pered on raskustes, mis mõjutab kõiki igapäevaelu aspekte. Paljud noored lahkuvad linnadesse õppima. Sarah, kelle isa on piirivalvur, unistab politseinikuks saamisest.
Ta ütleb, et suhtus Venemaasse kunagi neutraalselt ja käis varem Peterburis jäähokit vaatamas. See muutus pärast Ukraina sissetungi. Venemaast on tema sõnul saanud „ettearvamatu”.
„Ma tean väikeseid lasteaiaealisi lapsi ja nad on siiralt hirmul,” ütles ta. „Nad ei saa magada ja mõtlevad palju sõjale.”
Imatras küsitakse, kas peaks olema plaan selleks, millal Ukrainasse lõpuks rahu saabub – millal ja millistel tingimustel piir taasavada. Paljud kohalikud arvavad, et arutelu ei saa praegu toimuda. Kui riigi juhtkond sellest ei räägi, siis ei räägi keegi.
Imatra turundus- ja turismijuht Jaakko Jäppinen töötab välja linna uut strateegiat, et asendada Venemaalt saamata jäänud tulu. Linn meelitab turiste looduse, jalgrattasõidu ja vaatamisväärsustega.
Olgu Imatra tulevik milline tahes, ei ehitata seda uuesti Venemaa ümber. „Vene raha oli lihtne, aga see jättis meile linna jaoks ülepaisutatud teenused,” ütles Jäppinen lõunal restoranis, mis algselt asutati toonases Ensos. „Lihtne raha on kadunud.”
Imatra on osa piirkonnast, mis taotleb erimajandustsooni staatust ajutise maksusoodustusega. Lootused on pandud investeeringutele rohepöördesse ja vesinikumajandusse: Nordic Nano Group Oy, mis toodab päikeseenergia- ja akulahendusi, avab Imatras tehase.
Linna piiritleb ja määratleb jõgi Vuoksi, millega kaasneb ümbritsevate metsade karge männilõhn. Jõgi ületab Venemaa, möödudes Imatrankoski kärestikest, mida peetakse Soome varaseimaks turismiatraktsiooniks. Piirkond sai populaarseks pärast seda, kui Vene keisrinna Katariina II külastas seda 1772. aastal.
Nüüd on jõgi soome mehe Toni elatusallikas. 50-aastane Toni peab Imatras Varpasaaris väikest turismiettevõtet ja tema äri on hästi läinud, saades kasu pandeemiajärgsest haagissuvilates reisimise buumist. Temal polnud Venemaa külastajaid, keda kaotada.
Imatral sündinuna ta on harjunud elama Venemaa piiri ääres nii headel kui ka halbadel aegadel.
„Maailm on kolmanda maailmasõja lävel,” ütles ta sõrmi pigistades, kui ta sügispäikese käes paadisilla parandamisest pausi tegi. Ta peab Imatrat endiselt „maailma parimaks kohaks” ja plaanib oma äri laiendada, investeerides nii palju kui võimalik laenata.
Mõned elanikud arvavad, et Imatra võiks oma lähedust Venemaale müügiargumendina kasutada. Turundusjuht Jäppinen kutsub üles ettevaatlikkusele.
„Piir on kahe teraga mõõk: see on eksootiline, aga me kuuleme ka rahvusvahelistelt reisikorraldajatelt, et isegi Soomet peetakse nüüd ohtlikuks,” ütles ta. „Peame olema ettevaatlikud.”
Loe lisaks
Discover more from eestinen
Subscribe to get the latest posts sent to your email.