2019. aastal maailmameistriks tulnud saarlane tegi vahetult pärast Jaapani rallit sotsiaalmeedias postituse, milles põhjendas otsust sooviga veeta rohkem aega perega.
Pärast uskumatut teekonda autoralli MM-sarjas ning mitmeid unustamatuid hooaegu kõrgeimal tasemel olen otsustanud võtta täiskohaga sõitmisest pausi. Otsus polnud lihtne, aga tunnen, et on õige hetk võtta aeg maha, et järele mõelda ja veeta rohkem aega pere juures Eestis.
Mootorisport on olnud lapsepõlvest saati mu elu. See spordiala on mind kujundanud, alates esimestest kohalikest rallidest kuni MM-sarjas poodiumi kõrgeimatele astmetele jõudmiseni. Iga kiiruskatse, kurv ja katsumus on mulle õpetanud midagi vastupidavuse, tiimitöö ja kire kohta. MM-tiitli võitmine 2019. aastal oli unistuse täitumine, aga täpselt sama väärtuslikud olid õppetunnid, mis me saime keerulistel hooaegadel; hetkedel, mil asjad ei läinud plaanipäraselt, kuid pingutasime edasi.
Mitmel moel on olnud mu karjäär otsekui pöörased Ameerika mäed. Täis hingetuks võtnud tipphetki ja alandlikuks teinud madalpunkte. Teekond on mind igas osas pannud proovile: nii füüsiliselt, vaimselt kui ka emotsionaalselt. Aga see on olnud ka väga tasuv, sest iga tõus ja mõõn on teinud teekonna palju tähendusrikkamaks. Autoralli ei tähenda ainult tiitleid, olulised on inimesed, pühendumus ja üheskoos edu poole pürgimine.
Tahaksin võtta selle hetke, et tänada kõiki, kellel on olnud selle loo juures roll. Esmalt kõiki oma sponsoreid, kes on olnud minuga algusest peale – ilma teie toetuseta poleks me täna siin. Eesti mootorisport poleks ilma teie pühendumuseta see, mis ta täna on. Olen igavesti tänulik Markko [Märtinile], kes sillutas tee MM-sarja ning andis nii paljudele eestlastele võimaluse sinna jõuda. [Tänan] meeskondi: M-Sporti, Toyotat ja Hyundaid ning kõiki, kellega on mul olnud privileeg koos töötada. Aitäh kõigile usalduse, töökuse ja kannatlikkuse eest. [Tänan] kaardilugejaid, insenere, mehaanikuid ja kõiki, kes tegutsesid tagataustal. Teie kirg ja täpsus on need, mis teevad selle spordiala nii eriliseks. Rallis ei saavutata midagi üksinda ning mul on olnud täiuslikkuse poole pürgides õnne olla koos parimatega.
Rallikogukonnale ja fännidele: te olete olnud erakordne motivatsiooniallikas. Teie energia teenindusparkides, teie toetavad sõnumid pärast keerukaid nädalavahetusi või võite. Aastaid pole olnud ühtegi MM-etappi, kus poleks olnud Eesti lippe – see on muljet avaldav! Need asjad on andnud mulle motivatsiooni edasi pusida. Olen siiralt tänulik teie toetuse eest igal sammul.
Mu karjääris on tulnud aeg, kus pean võistlemise ja isikliku elu vahel olevale tasakaalule järele mõtlema. Mu lapsed kasvavad, elu liigub kiiresti ning tahan olla kohal nendel hetkedel, mis on kõige olulisemad. Tahan võtta ka aja, et minna oma juurte juurde tagasi, nautida rahulikku aega kodus ning mõelda, mis saab edasi, nii inimese kui ka profina.