«Olles töötanud perekonnaõiguse valdkonnas juba üle kolme aastakümne, olen saanud esireast jälgida, kuidas on lõppenud tuhanded suhted,» kirjutab Austraalia advokaat Catherine Leach väljaandes Body and Soul. Tema sõnul oleks paljusid abielusid aidanud päästa see, kui partnerid oleksid üksteisega paremini suhelnud. Leach soovitab suhte hoidmiseks tähelepanu pöörata viiele olulisele asjale.
1. Õpi aktiivselt kuulama
Aktiivne kuulamine on omaette kunst, mis hõlmab lisaks teise ärakuulamisele ka öeldu meelespidamist ja asjakohast reageerimist. Kui teise inimese jutt läheb ühest kõrvast sisse ja teisest välja, pole sellest kellelegi suurt kasu. Paljud vaidlused tekivadki Leachi sõnul just seetõttu, et üks partneritest tunneb, et teine ei kuulata teda üldse äragi või ei saa aru, mida ta öelda soovib.
2. Ole partneri suhtes au
Iga suhte aluseks on usaldus. Sestap tasub ka oma sügavamaid tundeid partneriga ausalt jagada. Kui oled õnnelik, murelik või kurb, siis hästi toimivas suhtes saad sellest alati partnerile ausalt rääkida, et ta saaks sinuga nii rõõme kui muresid jagada ja vajadusel ka nõu ja jõuga appi tulla.
3. Kriitika olgu konstruktiivne
Kuigi igas suhtes tekib vahel erimeelsusi, on oluline, et kriitika oleks konstruktiivne. Selle asemel, et inimest isiklikult rünnata, tee vajadusel konkreetselt juttu asjadest, mis sulle muret teevad või sind koguni ärritavad. Selle asemel, et öelda midagi sellist süüdistavat nagu «Jälle sa jätsid pesemata nõud kraanikaussi ja mina pidin sinu järelt koristama», ütle hoopis: «Ma tunnen end väsinud ja kurvana, kui pean pidevalt valamust nõusid koristama.» Nii ei ründa sa partnerit, vaid kirjeldad lihtsalt ausalt oma tundeid.