Kuigi laskesuusalegendid Johannes Thingnes Bö ja Tarjei Bö lõpetasid kevadel karjääri, pole tipptasemel laskesuusatajad Norrast otsa saanud, sest hooaja avavõistlusel hõivas Viikingitemaa viiest tipmisest kohast neli.
Võitis Johan-Olav Botn ja teine oli Martin Uldal, kes mõlemad tegutsesid tiirudes eksimatult. Ühe trahviminuti teeninud rootslane Sebastian Samuelsson platseerus kolmandaks, aga järgmised kaks kohta kuulusid taas norralastele. Neljas oli Sivert Guttorm Bakken ja viies mulluse MK-sarja võitja Sturla Holm Lägreid.
Norral oli seega kindlasti põhjust külmas ja pimedas Östersundi öös pidutseda, ent täiesti kindlasti võib sama öelda ka Eesti kohta. Meeskonna esitus õnnestus väga hästi ja Kulbini karjääri parim tulemus oli selle õhtu säravaks sinimustvalgeks täheks.
Kulbini senine parim tulemus MK-sarjas oli eelmise hooaja Annecy MK-etapi 42. koht jälitussõidus. Selle sõitis Kulbin Östersundis uhkelt üle. Ta oli Botni ja Uldali kõrval kolmas mees, kes suutis kõik neli tiiru läbida eksimusteta ja tulemuseks 12. koht (+3.01,2).
Hea sõidu tegid ka Kristo Siimer ja Mark-Markos Kehva. Mõlemad mehed teenisid tiirudest kaks trahviminutit ja said lõpuks kirja vastavalt 29. (+4.58,8) ja 34. koha (+5.15,7).
Siimeri jaoks on tegu karjääri paremuselt teise tulemusega MK-sarjas (parim on Soldier Hollow sprindis 2024 märtsis saavutatud 18. koht) ning esimest hooaega täiskohaga meeste koondisse kuuluva Kehva pole kunagi varem nii head resultaati kirja saanud.
Ainsa Eesti mehena ei teeninud täna MK-punkte kvarteti kogenuim liige Rene Zahkna, kes teenis tiirudest samuti kaks trahvi ja lõpetas võistluse 51. kohaga (+5.52,0). Võistlejaterivi oli tihe, sest üks trahviminut vähem oleks Zahknale tähendanud 29. kohta.
MK-sari jätkub reedel, kui Östersundis on kavas meeste ja naiste sprint.
Postimees vahendas võistlust otseblogis: