Viiekorruselises kortermajas põles üks kolmanda korruse korter. Kui mõned inimesed läksid ise majast välja, siis leekides korteri kõrval elav Anatoli ei saanud seda teha. «Ärkasin selle peale, et keegi hakkas trepikojas karjuma. Suitsulõhna ma ei tundnud, mul on kogu aeg aken lahti,» rääkis ta. «Mõtlesin, et jälle mingid narkomaanid, aga siis nägin juba päästemeeskondi. Tegin akna täitsa lahti ja päästjad palusid mul paigale jääda. Kes ukse avasid, neile tuli suits kohe sisse.»
Anatoli jutu järgi oli korteri väidetav süütaja oma korteri ukse lahti jätnud ja nii ei ulatunud endise sotsiaalmaja koridori mitte ainult suits, vaid ka leegid. Seda, et korteri omanik võis selle ise põlema panna ja pärast ära jooksis, kuulis Anatoli hiljem teistelt.