29. augusti EM-finaalturniiri kohtumises Lätiga vajus Siim-Sander Vene teisel veerandajal ühtäkki platsile pikali. Sealt tõusis ta teiste toel ning hiljem selgus, et 35aastase mängumehe parema põlve külgsidemed on tõsiselt viga saanud.
Lõikusest Vene pääses, kuid taastumine ei sujunud kõige ladusamalt. „Nii ja naa aeg on olnud. Vaikselt on need kuud läinud, aga lõpp sujus juba tõusvas joones,“ tõdes ta.
Nüüd on nelja kuu pikkuse ootuse lõpp juba päris käega katsuda: jõululaupäeva eelsel õhtul peaks Vene Leedu Mindauguse-nimelise karika kohtumises Vilniuse Lietuvose rytase vastu tagasi väljakule pääsema. Ühtlasi tähendaks see ta debüüti Šiaualiai meeskonnas, kellega suvel liitus.
„Lootust on, et saan täna platsile,“ avaldas Vene Õhtulehele. „Umbes nädala olen meeskonnaga täiskoormusega trennid kaasa teinud. Usun, et olen valmis. Aga loomulikult võtame esialgu rahulikult, väikeste minutite kaupa.“
Nagu Vene, liitus uue hooaja eel Šiauliaiga ka uus peatreener Darius Songaila. 2003. aasta Euroopa meister ja 2000. aasta olümpiapronks on Venele varasemast ütlemata tuttav mees.
„Mängisime Kaunase Žalgirises ühe hooaja koos ja istusime riietusruumis isegi kõrvuti,“ meenutab Vene 2015. aastat, mis jäi Songaila pallurikarjääri viimaseks.