Egan Bernal conquistó la 16ª etapa de La Vuelta por delante de Mikel Landa. Dos ilustres veteranos mano a mano. Dos hombres muy queridos por la afición. Un desenlace perfecto en cualquier carrera ciclista, si no fuera porque el final en el Castro de Herville, en la localidad de Mos, el pueblo de Óscar Pereiro, ya había sido cancelado por la asistencia masiva de Óscar Pereiro, ya había sido cancelado por la asistencia masiva de manifestantes contra el genocidio de Gaza. La llegada se trasladó a ocho kilómetros antes. Allí esprintaron ambos, con victoria para el colombiano, que ni siquiera alzó los brazos. Y eso que era un triunfo especial, porque ganaba por primera vez en una grande después de su terrible accidente hace cuatro años. Fue un final frío. Un nuevo golpe a la ronda, tras el sufrido en Bilbao. Aquí, al menos, el palmarés recogerá a un vencedor parcial. Poco consuelo.
La Vuelta ha empezado esta última semana de carrera en una situación competitiva más incierta de lo que apuntaban los pronósticos. El propio Jonas Vingegaard reconoce que esperaba llevar más ventaja que esos 48 segundos que marcaban la clasificación antes de partir este martes en el bello pueblo marítimo de Poio. La organización se molestó incluso en hacer las cuentas: 773 kilómetros de competición, con 13.643 metros de desnivel positivo. Añadan también la contrarreloj de mañana en Valladolid. Terreno suficiente para que la general pueda pegar un vuelco en uno u otro sentido.
El recorrido encendió esta última traca con una ratonera etapa en Galicia, aquella jornada de media montaña dibujada por Pereiro que impactó en 2021, aquel día que Superman López abandonó la Vuelta fuera de sí, después de quedarse cortado, y que Jack Haig se alzó al tercer peldaño del podio. La jornada de este 2025 no fue tan decisiva como entonces, y menos después de haber sido capada en su parte final, la subida a Castro de Herville, para salvaguardar la seguridad de los ciclistas ante una nueva manifestación masiva contra la participación del equipo Israel y el genocidio de Gaza.
Hasta que saltó la noticia del recorte, que se estableció a ocho kilómetros, la etapa había deparado lances vibrantes, sobre todo por la presencia en la escapada del día de esos dos ilustres, Egan Bernal y Mikel Landa, que terminaron jugándose la victoria parcial, que se adjudicó el colombiano. Después de una salida frenética, a 51,5 kilómetros por hora, se formó esa fuga con 17 corredores, en la que entraron los dos insignes veteranos, junto a otros nombres relevantes como Marc Soler, Nico Denz, Bob Jungels, Jefferson Cepeda, Rudy Molard… Buscadores de oro. La jornada tuvo momentos de Landismo, con el vasco coronando el último puerto del Prado, que acogía rampas del 20%. Landa tiene buenas piernas en esta Vuelta, solo limitada por sus persistentes dolores de espalda. No le dio para ganar, pero esta vez estuvo muy cerca.
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Por detrás no hubo batalla. Y si alguien tenía pensado plantearla, nunca lo sabremos. Hay pistas de que el UAE Team podría haber probado alguna cosa con João Almeida, porque frenó a Soler, que iba destacado por delante. Paralelamente, Vingegaard había pasado un mal trago, porque sufrió una avería a menos de 20 kilómetros de la meta y cabalgaba en la parte final con una bicicleta de otra talla. Para colmo, en la salida había perdido a Victor Campenaerts, que se retiró enfermo. El Visma llega tocado a la recta final de La Vuelta. Pero el danés sigue firme. Y tacha un nuevo día enfundado con el maillot rojo. Un día triste, por otro lado.
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