El colombiano Miguel Ángel López abandonó la Vuelta a España 2021 en el transcurso de la 20ª etapa, a falta de unos veinte kilómetros para el final, tras no haber podido entrar en el corte del grupo de favoritos. Superman empezó a ceder minutos y perdió su tercera posición en la general.
Un podio que parecía controlado para Movistar con Enric Mas y Superman, segundo y tercero respectivamente en el inicio de la jornada. Sin embargo, un movimiento de Bahrain, aprovechando el ataque de Adam Yates, a poco menos de 60 kilómetros para meta reventó las aspiraciones del colombiano, que en apenas 20 kilómetros ya había cedido su plaza en favor de Jack Haig.
Bueno, yo me quedo por aquí, fue un placer señores
El boyacense iba camino de perder hasta el apellido, pero lo que nadie esperaba es que se fuese a bajar de la bicicleta. La noticia saltó a 30 kilómetros del final, cuando se empezó a especular con su abandono. Después de varios intentos de persecución, el de Pesca cedió en su empeño y terminó deteniéndose y sentándose en un lado de la carretera sin motivo aparente y de forma polémica. Ni la llegada de su director Patxi Vila, ahora en Red Bull-Bora, del que según apuntaron los medios presentes en el lugar incluso se habría apartado entonces sin querer entablar conversación, ni en aquel tiempo compañero de equipo Imanol Erviti fueron capaces de hacerle reaccionar y que volviese a subirse a la bicicleta.
A falta de imágenes de la realización televisiva de la propia Vuelta a España, cuya señal era la que emitió Eurosport, el único documento gráfico del abandono de Miguel Ángel López fue el que tomó el reportero de Televisión Española, Juan Carlos García.
Ya en línea de meta, fue el propio equipo Movistar el que confirmó a Alberto Contador, enviado especial de Eurosport a la meta, que el abandono se debía a un tema «de cabeza», o sea, mental. El colombiano, que se impuso de manera brillante en la 18ª etapa que finalizó en el inédito Alto del Gamoniteiru, no fue capaz de reponerse al palo de perder un podio que tenía prácticamente asegurado.
Por otro lado, el diario ‘El Tiempo’ apuntó en otra dirección. El medio colombiano aseguró que, tras hablar con el entorno del corredor, decidió irse de la carrera, muy enfadado y en claro desacuerdo con el equipo Movistar, por haber recibido la orden de dejar de tirar del grupo perseguidor para no perjudicar a su compañero Enric Mas. «Le dieron la orden de no perseguir. No querían que le siguiera dando y eso a él no le gustó. (…) Los técnicos lo regañaron porque le venía dando tratando de llegar al grupo de adelante», dijo esta fuente al rotativo colombiano.
La primera explicación de Supermán
El propio ciclista colombiano expresó su punto de vista en los micrófonos de la Cadena SER, admitiendo que su comportamiento no fue correcto y pidiendo disculpas a sus compañeros y al equipo antes de explayarse diciendo que «es una situación compleja, un poco incómoda. Somos seres humanos, no motores, no es una carrera de automovilismo. Somos de carne y hueso y sabemos solo dentro de nosotros mismos nuestros motivos y nuestras razones».
Estas razones las detalló Superman en declaraciones ofrecidas por Movistar Team horas después del final de la etapa: «El momento del corte ha sido una situación incómoda, difícil de resolver. Nos hemos visto en un momento complicado y se nos han ido los mejores por delante; el Bahrain ha jugado bien sus cartas, y es difícil tapar un hueco así, aunque sea pequeño, a estas alturas de Vuelta. Hay mucho cansancio, mucho nivel y lógicamente nadie iba a ayudar a cerrar esa pequeña brecha en ese momento. Tardamos en reaccionar», detalló.