Bryce Mitchell decidió bajar a la división de peso gallo, y completó con éxito su debut. El americano enfrentó a Said Nurmagomedov en la nueva velada de la UFC en Abu Dhabi y, después de un complicado enfrentamiento, logró vencer al daguestaní a los puntos sobre el octágono. Sin embargo, Thug Nasty sufrió un rodillazo en el primer asalto con el que confesó haber tenido un problema dentro del tapiz: el contendiente fue incapaz de recordar qué había pasado durante el parcial tras encajar el golpe.
«Lo bueno es que si te dan un rodillazo en la cara, muchas veces no lo sientes. Muchas veces ni siquiera lo recuerdas. Alguien me dijo que me dio un rodillazo. Te creo, simplemente no estuve allí«, confesó Bryce Mitchell, en la rueda de prensa oficial de la UFC después de su combate ante Said Nurmagomedov en el cartel preliminar de la velada de la compañía en Abu Dhabi.
Thug Nasty cayó a plomo sobre la lona después de recibir la rodilla por parte de Said Nurmagomedov. Desconcertado, el americano aguantó la embestida del daguestaní a ras de lona, que supo solventar de manera correcta para concluir el parcial a su favor. Sin embargo, un golpe de tales cualidades puede condicionar un combate debido a la zona en la que impacta, algo que puede implicar a la memoria a corto y largo plazo del aspirante que absorbe el golpe.
El americano, además de manifestar que es incapaz de recordar parte de su combate ante Bryce Mitchell, expresó ante la prensa que salía damnificado de su primer combate como aspirante de peso gallo: «Para ser honesto, no esperaba sentir tanto dolor. Sabía que iba a ser duro, pero no pensé que fuera tan duro. Es más fuerte de lo que pensaba. Me duele todo el cuerpo. Todo… Me duele casi todo. Pero no creo que sea nada grave. Mañana sabremos más«, explicó.
«Creo que tengo mejor cardio en la división de las 135. Fue una pelea muy, muy dura. Creo que él también estaba cansado y me lastimó muchísimo en el primer asalto. Ni siquiera recuerdo la mitad del primer asalto. Así que, si le quitas ese golpe, quizá no estaría tan alterado, no lo sé. Fue una pelea muy, muy dura. Ojalá hubiera sido más emocionante para los aficionados, pero simplemente estaba luchando por mi vida. Recé durante la pelea, como diciendo: ‘Jesús, mantenme con vida'», dijo.
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Mitchell terminó la rueda de prensa mientras abría su corazón y confesaba a la prensa que el proceso de vencer a Nurmagomedov había sido toda una odisea en Abu Dhabi: «La pelea fue mortal. Recuerdo que luchaba por respirar. Recuerdo que me golpearon y vi luces, y recuerdo que los entrenadores me decían entre asaltos: «Puedes con esto, puedes con esto, solo esfuérzate». Fue una pelea muy, muy dura, y si alguna vez te ves en una de esas, te recomiendo que reces, porque eso es literalmente lo que estaba haciendo», concluyó.