Lo que necesitas saber:
«New York City Cops» de The Strokes está inspirada en el asesinato perpetuado por policías de NY contra un migrante. Aquí la historia en el Almanaque Musical.
Is This It de The Strokes es un disco de esos que ya podemos considerar un ‘clásico moderno’. Y así como tiene hits reconocibles de la talla de “Last Nite” o “Someday”, tiene otras canciones un poco más infravaloradas como “New York City Cops”.
Dentro del amplio repertorio de la banda, esta última canción es quizá la más política que haya escrito jamás. Y es que el hecho de decir que “los policías de Nueva York no son muy listos” (la línea principal del coro) tenía un trasfondo importante, inspirado en el asesinato de un migrante guineano llamado Amadou Diallo.
The Strokes en la época de ‘Is This It’. Foto: Getty Images.
Descubre la historia en el Almanaque Musical de Sopitas.com
Ahora en el Almanaque Musical de Sopitas.com, repasamos la historia detrás de Amadou Diallo, el migrante guineano radicado cuya muerte a manos de la policía neoyorquina inspiró la creación de “New York City Cops” de The Strokes.
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The Strokes y su irrupción en la escena con ‘Is This It’
Hablando musicalmente, la mejor parte de los 90 parecía desvanecerse tras la segunda mitad de dicha década. Los mejores tiempos del grunge y el britpop habían pasado (aunque varias bandas seguían vigentes) y en Estados Unidos propiamente, se esperaba una nueva ola de ídolos que no aparecería sino hasta después del 2000.
Las plegarías fueron escuchadas y si en Inglaterra eran The Libertines los encargados de liderar la nueva escena, The Strokes harían lo propio en EE.UU con su aclamado disco Is This It lanzado un 30 de julio del 2001. Y este que este álbum no solo significaba su incursión en el panorama musical internacional… Como dijimos, un sector importante de la crítica los llegó a considerar los ‘salvadores del rock’.
Portada del disco ‘Is This It’. Foto: RCA Records/Rough Trade
De este material se desprenden varias canciones que a lo largo de la primera década dosmilera se convertirían en clásicos: las más destacadas en ese sentido serían “Last Nite”, “Someday”, “Trying Your Luck”, “Alone Together”… vaya, hay varias para enmarcar y todo gracias a su particular estilo garage rock revival que, a la postre, influenciarían a las generaciones venideras de rock indie.
Sin embargo, el disco no estuvo exento de polémica y mucho de ello tuvo que ver con un track en particular. Sí, estamos hablando de “New York City Cops”, la rola más agresiva y política de ese material de The Strokes.
The Strokes en NY. Foto. Getty
La historia del tiroteo que inspiró “New York City Cops”
La identidad de The Strokes siempre ha estado ligada a Nueva York. Y bueno, en realidad, muchos artistas surgidos de esa ciudad sienten una afinidad importante sobre el lugar y la escena que los vio crecer. Por eso, la banda no es ajena a los acontecimientos sociales que ahí tienen lugar.
“New York City Cops” sería, en ese sentido, la canción con la que Julian Casablancas y compañía arremetían contra la brutalidad policial que manchaba el nombre de su metrópoli. Y es que a final de cuentas, el nada rebuscado coro que dice “los policías de NYC no son muy inteligentes” que se escucha gritar al vocalista, tiene un trasfondo más bien serio.
Tal como lo señala Julian Casablancas en una entrevista con Vulture de 2018, esta canción se inspiró por el trágico tiroteo de 1999 en el que murió un joven identificado como Amadou Diallo. Este chico era un inmigrante de Guinea de 23 años que, como muchos, había llegado a la Gran Manzana en busca de una oportunidad, un sueño de vida para realizar.
Amadou Diallo murió en un tiroteo en 1999 por parte de policías de Nueva York. Foto: Getty Images.
De acuerdo con CBS News, cuatro agentes de la policía de Nueva York (vestidos de civiles) abrieron fuego contra Diallo asesinándolo afuera del edificio donde vivía el 31 de enero del 99. Los policías en cuestión, conocidos como Sean Carroll, Richard Murphy, Edward McMellon y Kenneth Boss, se ampararon diciendo que lo habían confundido con un hombre acusado por violación en 1998. Le dispararon más de 40 balas, de las cuales 19 impactaron en el cuerpo del muchacho.
Los elementos de seguridad dijeron en el juicio que abrieron fuego cuando vieron que el chico sacaba algo de su bolsillo trasero. Ellos pensaron que sacaría un arma; cuando revisaron el cuerpo de Diallo, se dieron cuenta que lo único que traía consigo era su billetera. Los cuatro oficiales fueron acusados por asesinato en segundo grado, pero el jurado de Albany los absolvió del delito. Fueron declarados inocentes eventualmente.
El legado de la canción de The Strokes
La canción formaba parte del Is This It, pero posteriormente fue retirada del álbum tras los Atentados del 11 de Septiembre en las Torres Gemelas por ser un señalamiento agresivo a las autoridades de la ciudad de Nueva York. The Strokes entonces tuvo que reeditar el disco con un nuevo tema llamado “When It Started”.
Sin embargo, “New York City Cops” sigue sonando fuerte y en 2020, volvió a hacer ruido cuando la banda la tocó en New Hampshire como parte de una campaña para apoyar al candidato Bernie Sanders, otro ferviente neoyorquino. Aquella presentación paradójicamente provocó que los asistentes se saltaran las vallas de seguridad y la policía tuvo que subir para intentar apaciguar las ansias.
Y aunque han pasado 20 años desde que se lanzó, esta canción de The Strokes aún parece un llamado, una protesta contra la brutalidad policial que no solo azota a los Estados Unidos, sino al mundo en general en varias partes.
Tras el asesinato de Amadou Diallo, hubo diversas manifestaciones contra la brutalidad policial. Foto: Getty Images.
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