Italia espera para conocer a los siete acompañantes que tendrá en la Final a 8 de la Copa Davis en Bolonia a finales de noviembre, y ya hay cuatro países a los que se les ha puesto muy de cara estar en la ciudad al norte del país mediterráneo. Cuatro de las siete eliminatorias de Qualifiers dieron inicio este viernes, y la primera jornada de todas ellas se resolvió del mismo modo: los equipos visitantes ganaron los dos individuales del día y se colocaron a un único punto de avanzar a la fase final. Francia, Argentina, Austria y Alemania son las cuatro naciones que están a un solo triunfo de avanzar a los cuartos de la copa del mundo de tenis.
A primera hora de la mañana, en Tokio, Japón y Alemania dieron el pistoletazo de salida a los Qualifiers, y los europeos, una vez más sin un Alexander Zverev que no juega la Davis desde 2023, no echaron de menos a su número uno. Jan-Lennard Struff, el único top-100 individual de los alemanes (es 98º), superó a Yoshihito Nishioka por 6-4, 6-7 (4) y 6-4 en 2h27 para dar a Alemania el primer punto, y Yannick Hanfmann batió a Shintaro Mochizuki por un doble 6-3 en 1h24 para poner a tiro que los germanos disputen sus quintas Finales de las seis que se habrán disputado con este nuevo formato. Los especialistas en dobles Kevin Krawietz y Tim Puetz pueden darle el billete definitivo.
En Groningen, la finalista del año pasado y primer cabeza de serie en estos Qualifiers, Holanda, se quedó contra las cuerdas ante el incesante empuje de Argentina, que acaricia volver a la Final a 8 por segundo año seguido. Tomás Martín Etcheverry se deshizo de Jesper de Jong por un doble 6-4 en 2h02, y Francisco Cerúndolo ejerció de número uno al silenciar a una marea naranja similar a la que invadió Málaga el año pasado tras vencer a Botic Van de Zandschulp por 7-6 (4) y 6-1 en 1h51. Otros especialistas en dobles como Andrés Molteni y Horacio Zeballos, este último reciente vencedor del US Open junto con Marcel Granollers, pueden dar el pase a los sudamericanos.
El sorteo deparó que dos de las grandes cenicientas de los Qualifiers, Hungría y Austria, se midiesen en Debrecen, y la ventaja vuelve a ser de 0-2 para los visitantes, que no pisan unos cuartos de final de la Davis desde 2012. Jurij Rodionov, 158º del mundo, dio la sorpresa al superar a Fabian Marozsan, 56º, por 6-2, 6-7 (5) y 7-5 en 2h19, y también sorprendió Lukas Neumayer, 173º, al ganar a Marton Fucsovics, 59º, por 6-3, 3-6 y 7-6 (7) en 2h54 de un épico encuentro.
Y, en Osijek, Francia tomó la delantera sobre Croacia gracias al primer triunfo de Corentin Moutet en Copa Davis (6-4, 5-7 y 6-1 en 3h17 a Dino Prizmic) y a la victoria de Arthur Rinderknech sobre Marin Cilic por 6-2 y 6-4 en 1h28. Este sábado, además de la segunda y última jornada de estas cuatro eliminatorias (se juegan tres partidos más en cada una), dan comienzo los otros tres duelos de Qualifiers: España recibe a Dinamarca en Marbella, el potente Dream Team de Estados Unidos, con Taylor Fritz y Frances Tiafoe a la cabeza, se mide en Delray Beach con la Chequia de Jiri Lehecka y Jakub Mensik, y en Sídney se enfrentan Australia y Bélgica.
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