Pese a la derrota, el conjunto morado, liderado por un excelente Blanco y con los nuevos fichajes demostrando un alto nivel, dejó sensaciones positivas.
Saltó a la pista del Palacio de los Deportes de La Rioja la escuadra alcarreña con el objetivo de conseguir la segunda victoria de su historia en esta cancha. Y se adelantó en el marcador con un gol de Gorostidi.
Una ventaja que supo mantener durante los primeros minutos, pese a sufrir una exclusión muy tempranera. De hecho, el equipo morado consiguió un parcial de 0-2 con un jugador menos, gracias a las paradas de Nico García, que incluso se permitió el lujo de anotar a portería vacía (3-6, min. 6).
La férrea zaga del equipo guadalajareño, que cambió varias veces de esquema defensivo en los primeros compases, taponó el ataque del cuadro logroñés. Hasta que los locales empezaron a encontrar la conexión con Álvaro Martínez en los seis metros.
Los goles del pivote, junto con las pérdidas de balón del Sanicentro Guadalajara, hicieron que el partido se igualara mediado el primer tiempo. Sin embargo, el equipo alcarreño no permitió que su rival se pusiera por delante. Apoyados de nuevo en una gran defensa, los jugadores entrenados por Juan Carlos Requena volvieron a marcar distancias en el marcador. Un tanto de Simón de contraataque, tras un buen robo defensivo, puso el 10-13, lo que obligó al técnico local, Miguel Ángel Velasco, a pedir el primer tiempo muerto.
Una parada que surtió el efecto contrario. Dos de las nuevas caras del conjunto morado, como Fakete y El Khouga, exhibieron su potencia en la primera línea para mantener al Guadalajara por delante en el tanteador.
Dos contragolpes prácticamente seguidos de Zarzuela, exjugador del Barça, pusieron la igualada de nuevo en el partido (14-14, min. 24). Y pudieron haber sido tres, pero Nico García volvió a aparecer para impedirlo. En ese momento fue Juan Carlos Requena quien paró el partido para enderezar el rumbo de sus pupilos.
Pero el encuentro dio un cambio de dirección en el minuto 28. Dorado le propinó un duro golpe en el rostro a Preciado, lo que le costó la descalificación. Una superioridad numérica que aprovechó Pergel para adelantar por primera vez al conjunto riojano en el marcador, que quedó en 18-16 al descanso.
El inicio del segundo tiempo tuvo un ritmo frenético. La defensa abierta que planteó el conjunto morado fue leída a la perfección por Zaja y Pergel desde ambos laterales. Por su parte, la velocidad del equipo alcarreño hacía que no perdiera la cara al encuentro. En los primeros siete minutos, se anotaron ocho goles (24-22, min. 37).
Hasta que las defensas empezaron a imponerse a los ataques y resurgieron las figuras de ambos porteros, especialmente la de Cancio (40 por ciento de efectividad). Aún así, Catalina logró empatar el partido, que entró en un intercambio constante de goles.
La exclusión de López Boyarizo en el minuto 46 dio alas al Logroño La Rioja, que abrió una brecha de dos tantos aprovechando la superioridad numérica (28-26, min. 48). Una diferencia que no pudo recortar el equipo de Requena, que se estrelló nuevamente con el guardameta local.
El joven Blanco, otra de las nuevas incorporaciones de esta temporada, se echó el equipo a la espalda. Con dos goles consecutivos, puso al Sanicentro Guadalajara a tan solo un tanto (30-29, min. 56).
Sin embargo, el equipo riojano llegó a los últimos compases con mayor frescura, tanto físicamente como a nivel táctico. Una pérdida de balón de Catalina, con el consiguiente gol de Preciado, acabó sentenciando el encuentro. Pese a intentarlo hasta el pitido final, el equipo morado terminó cediendo por 34-30.
LA FICHA
Logroño La Rioja: Ledo, David Cadarso (1), Zaja (2), Preciado (6), Álvaro Martínez (8), Galán (3) y Lombardi (4) -siete inicial-, Cancio (ps), Zarzuela (3), Pergel (6) Aitor García, Miguel Martínez y Popovic (1).
Sanicentro Guadalajara: Nico García (1), Chiuffa (2, 1p.), Catalina (5), Blanco (6), Gorostidi (4), Dorado y Ganuza (1) -siete inicial-, Vladic (ps), Velasco (4), López Boyarizo, Vera (3), Simón (2, 1p.), Fekete (1), El Khouga (1) y Jódar.
Árbitros: Murillo Castro y García Sánchez (Colegio andaluz). Descalificaron con tarjeta roja al jugador de Sanicentro Guadalajara Dorado (min. 28). Excluyeron dos minutos a Preciado, Galán, Pergel y Zaja por el Logroño La Rioja y a Dorado, Fekete (2) y López Boyarizo por el conjunto alcarreño.
Marcador cada cinco minutos: 2-3, 5-8, 8-9, 10-13, 14-14, 18-16 (descanso), 22-20, 24-23, 27-26, 29-27, 30-29 y 34-30
Palacio de los Deportes de La Rioja. 700 espectadores