«Todo (lo relacionado con la operación) por el talento, el nivel del jugador, el nivel de un club de origen como el Manchester United, un gran equipo, un gran proyecto… Estoy 100% seguro de que Antony es el mejor fichaje en la historia del Real Betis«. Así opina Manu Fajardo, director deportivo verdiblanco, que no acostumbra a ofrecer grandes titulares, pero que analizaba para la agencia PA News la dimensión de una incorporación que, a la postre, debe considerarse casi una ganga para la entidad heliopolitana, que pagará (en varios plazos) un fijo de 22 millones de euros y unas variables de cuatro (relacionadas con la clasificación para la Champions League y la consecución de algún título) por el extremo de Osasco, cuyo valor de mercado, según la web especializada ‘Transfermarkt’, es ya de 35 millones. Además, los ‘red devils’ se reservan el 50% de cualquier plusvalía futura con un jugador que espera seguir creciendo en LaLiga para jugar con Brasil el próximo Mundial de 2026.
«Cuando jugadores como Antony Matheus dos Santos llegan al Betis, es muy, muy importante. Nos ayuda a seguir creciendo en Europa. La temporada pasada, a partir de aterrizar él, llegamos a jugar una final continental. Antony, jugadores como Gio (Lo Celso) e Isco Alarcón son muy, muy importantes, porque son el ejemplo de que el Betis sigue creciendo, de que somos un club serio en Europa y de que los jugadores de primer nivel quieren venir a jugar al Betis«, continuaba el aljarafeño, que detalló lo mucho que ha costado el retorno del ‘7’: «Empezamos a negociar con el Manchester por Antony en mayo o junio, porque necesitábamos mucho tiempo para convencerles. Pero el futbolista, su agente y su familia estaban convencidos de volver al Betis. En un primer momento, hablamos con el United para que Antony se quedara en el Betis un año más cedido. Pero para ellos era muy importante recuperar la inversión, por lo que para nosotros no fue fácil. El traspaso era muy importante para el Betis«.
De la ‘morriña’ del Arsenal por Alexis al ‘tanta paz llevas’ de Antony con el United
Antony ‘se rompe’, pero pide más y hace autocrítica: «Para mí fue difícil»
Manu Fajardo habla de Antony, la Europa League y el mercado de fichajes: «El Betis no renuncia a nada» 
Con todo, Fajardo se vanagloria de la entente final, gracias a todos: «Pero el Manchester United hizo un gran esfuerzo, el Real Betis hizo un gran esfuerzo y Antony hizo un gran, gran esfuerzo para volver a jugar aquí. Quizás, en esa situación, ése fue el secreto. Para el Betis no es fácil fichar a jugadores de la Premier League, porque la diferencia salarial entre Inglaterra y LaLiga es demasiado grande. Pero, cuando un jugador como Antony, por ejemplo, quiere venirs, es más fácil. Antony sólo pensaba en volver a jugar en el Betis, así que, cuando tienes una negociación con un gran club como el Manchester United, un club que pagó una gran cantidad por Antony, no es fácil. Pero el jugador marcó la diferencia». Y ya vuelve a ser decisivo sobre el césped: a la tercera, llegó la vencida, con asistencia y gol del empate ante el Nottingham Forest.