La Ryder Cup está más cerca para Europa por el infortunio de Vikto Hovland, que con dolores musculares en el cuello no podrá participar en los partidos individuales, lo que activa automáticamente la llamada ‘regla del sobre’, reduce a once los partidos individuales y da medio punto a cada equipo por lo que Europa saldrá en unos minutos a jugar con 12 puntos en el casillero por 5 de Estados Unidos.

Esta es un acuerdo no escrito que forma parte desde 1979 de la Ryder Cup: cada capitán tiene la tarea de poner el nombre de un jugador en un sobre sellado para que se abra en caso de emergencia. Si alguien de un equipo se lesionaba durante la competición,  para no perdujicar a ese bando, el otro equipo abriría el sobre y descubriría cuál era el elegido por el capitán. Un episodio que es un trago porque es enseñar el jugador en el que menos confiabas.

Hovland tenía que haber jugado los fourball del sábado junto a Matt Fitzpatrick, pero sintió molestias ya por la mañana, fue atendido durante el juego, y cuando acabó se dirigió a Donald para decirle que el dolor persistía y era soportable. «Fue a prácticas, pegó el primer driver y le dolió. Y el segundo, aún más, por lo que lo aconsejable era que no jugase», explicó Donald. Hatton apenas tuvo 10 minutos para calentar y salir a jugar como sustituto

Esta regla ya se había aplicado en dos ocasiones: en 1991 cuando Steve Pate sufrió un accidente de coche el martes previo junto a otros compañeros y el fue el peor parado. Sufrió contusiones en las costillas, sólo pudo jugar la sesión de fourballs del sábado, y fue descartado para el domingo después de verse emparejado a Seve Ballesteros, lo que desplegó muchas suspicacias. David Gilford fue el nombre del sobre.

Dos años después, Sam Torrance sufrió una infección en un dedo del pie y tuvo que renunciar a jugar los individuales. Lanny Watkins fue el perjudicado en el bando americano. 

Esta vez el elegido fue Harris English, al que se había emparejado en el último partido. No se ha precisado si su nombre estaba en el sobre o fue el descarte por el propio emparejamiento.