Este verano el culebrón Nico Williams-Barcelona volvió a avivarse. En esta ocasión todo parecía indicar que el jugador navarro iba a recalar en el conjunto culé para juntarse con su amigo Lamine Yamal. Pero el 4 de julio, el Athletic Club anunció la renovación de Nico Williams hasta 2035. Antes de esa renovación, el presidente del club vasco, Jon Uriarte, se reunió con Javier Tebas para hablar sobre la fiscalización del Barcelona y la regla 1:1. En esa reunión comenzó la verdadera guerra, ya que ese movimiento sentó mal a la directiva culé.
El director deportivo del Barcelona, Deco, ha concedido una entrevista a Mundo Deportivo donde ha hablado sobre el fichaje fallido de Nico Williams por la entidad culé. «El Bilbao no es ningún ejemplo para nada en este sentido. Nosotros no hemos buscado al jugador de ellos, no hemos ido detrás del jugador de ellos. Tienen que preocuparse con el agente que ha venido al Barça varias veces a ofrecer al jugador», comentaba Deco sobre el conflicto con el Athletic en verano por el fichaje del navarro. «El que no es un ejemplo de nada es él, viniendo del mundo del deporte, tratar al Athletic Club como el Bilbao», responde Iturralde González sobre la forma de llamar al club vasco por parte de Deco. «Si quieres dar ejemplo en tus declaraciones, no entres faltando…» añade Iturralde a las palabras de Deco llamando al Athletic como Bilbao.
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A mucha gente de la villa de Bilbao le molesta la forma con la que algunos mencionan al Athletic Club. La mayoría de veces llamar Bilbao al Athletic Club es por desconocimiento, pero en los últimos años más ‘rivales’ han tomado la vía de llamar Bilbao al club vasco para picar o enfadar a los aficionados. Simeone y ahora el entorno de la directiva del Barcelona ha comenzado a llamar Bilbao al Athletic para enfadar de una forma a los aficionados del club vasco.
«Se le escapó simplemente decir que el chico quería ir», comenta Rafa Alkorta sobre lo que dijo Deco durante una entrevista en verano y que encendió el culebrón del fichaje. El directivo portugués dijo explícitamente que Nico quería ir al Barcelona. «Tanto Nico como otros jugadores demuestran ganas de venir», declaró Deco. «No es un tema de garantías de inscripción, es muy fácil. Es que si vas a negociar, dímelo todo lo que necesites y lo que quieres y no lo cambies después. Y no hablo más de este tema, se habló demasiado, demasiadas tonterías también desde Bilbao», menciona Deco durante la entrevista con el Mundo Deportivo sobre el fichaje. Con estas palabras del director deportivo del Barcelona deja claro que están molestos con la actitud del Athletic para tratar el tema del fichaje de Nico Williams.