Los recientes cambios en el Mercedes W16 de la temporada 2025 podrían ser la causa del bajón de forma del equipo, según Andrew Shovlin, director de ingeniería en pista, quien teoriza que esto perjudica más al piloto novato Andrea Kimi Antonelli que a su compañero George Russell, con más experiencia.
Antonelli ha atravesado una mala racha en las últimas siete carreras, con cuatro abandonos y dos resultados sin puntos, interrumpidos solo por su mejor resultado de la temporada, un tercer puesto en Montreal. Después de un inicio prometedor en 2025, el italiano no ha logrado igualar el ritmo de Russell en las últimas competencias.
Shovlin señaló que el W16 de Mercedes está resultando «difícil» y que el equipo necesita redescubrir una base más natural que permita que el chasis se comporte mejor a lo largo del fin de semana de carrera. Russell había dicho que Mercedes debería haber rendido mejor en Spa, dado que las condiciones más frescas de la pista favorecen a su coche, por lo que consideró que su quinto puesto fue «poco satisfactorio».
Además, Shovlin indicó que Russell también está lidiando con el W16 tal como está, pero su mayor base de datos y experiencia en F1 lo ayuda a mitigar algunos de los problemas enfrentados en las últimas carreras.
«Creo que lo que hemos visto en las últimas clasificaciones es que George está apoyándose en sus muchos años de experiencia en un coche de F1 para tratar de sacar lo mejor de un coche difícil,» explicó Shovlin tras el Gran Premio de Bélgica.
Lewis Hamilton, Ferrari, Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Photo by: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images
«Kimi no tiene esa experiencia en la que apoyarse, y probablemente por eso se ha visto un cambio en sus resultados últimamente».
«Pero, de nuevo, volvemos al hecho de que tenemos que resolver ese problema porque queda mucho camino por delante este año. Es bastante probable que sea algo que hayamos cambiado en el coche, y necesitamos volver a una base donde funcione de forma más normal».
«Kimi ha tenido algunos fines de semana complicados, pero está recibiendo mucho apoyo del equipo de ingeniería, especialmente de ‘Bono’ y los ingenieros del lado de su garage».
«Como equipo, somos muy conscientes de que lo que tenemos que enfocar son las debilidades del coche, no los aspectos con los que Kimi está teniendo dificultades».
«Y como dije, el hecho es que George está usando toda su experiencia, mucha de ella en coches difíciles, para sacar las vueltas rápidas en clasificación. Estamos encontrando bastante tiempo durante las sesiones».
Valtteri Bottas, Mercedes, conversa con Andrew Shovlin, director de ingeniería en pista de Mercedes.
Photo by: Sam Bloxham / Motorsport Images
«Es simplemente porque George está aprendiendo a saber cuándo puede confiar en el coche y apoyarse en él, pero no siente esa confianza de forma natural.»
Shovlin confía en que Antonelli seguirá mejorando y aseguró que corregir los problemas del coche debería ofrecer un mayor salto en el rendimiento del joven piloto italiano.
Comentó que hay cambios que el equipo puede hacer entre Spa y la próxima carrera en Hungría, pero quiere asegurarse de que el equipo esté «enfocado en las cosas correctas, no solo cambiando por cambiar».
«Kimi está en una curva de aprendizaje muy pronunciada y va a mejorar como piloto,» agregó Shovlin. «El hecho de que sus primeros resultados fueran mejores que ahora se debe casi con certeza a que el coche no es tan competitivo, y eso se ve reflejado también en los resultados de George».
«Ya hemos visto esto muchas veces antes. Cuando un piloto joven llega y está en un coche muy bueno, a menudo puede impresionar mucho».
«Cuando un piloto joven llega y está en un coche difícil, es muy complicado mantener el ritmo semana tras semana. Hemos visto suficiente de Kimi para saber que tiene mucho talento».
«Pero lo que ayudará a George también ayudará a Kimi, y probablemente ayudará más a Kimi.»
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