Este muerto estaba muy vivo. A sus 38 años, muchos decían que Alex Pereira (13-3) no volvería a ser campeón tras su derrota ante Magomed Ankalaev (21-2-1) en el UFC 313. Sin embargo, siete meses después ‘Poatan’ se ha cobrado su venganza en el UFC 320 al noquear al peleador daguestaní a los 80 segundos de combate tras una brutal derecha. El doble monarca de la compañía ha sido el protagonista de un ascenso fugaz, con una breve caída y posterior redención. El siguiente capítulo parece ser en el peso pesado. El objetivo: convertirse en el primer triple campeón de la UFC.
Pereira era el claro underdog de cara a este combate, pero hizo valer las palabras que le dijo a Ankalaev en el careo: «No quiero volver a trabajar en la tienda de ruedas». Motivado por la fuerte rivalidad que han mantenido ambos durante los últimos meses, ‘Poatan’ sacó su mejor versión para mostrar una imagen totalmente diferente al del primer combate. El resultado fue un K.O. en el primer asalto que ya es historia de la promotora.
Sabía que lo haría de esta manera
El campeón de peso semipesado ha mostrado en más de una ocasión su deseo de subir a peso completo, siempre y cuando la UFC se lo permita. «No sé, todavía hay peleas en la división. Veremos lo que ocurre«, declaraba tras la velada Dana White, jefe de la compañía. «Prometí que esto iba a ser un show. Sabía que lo haría de esta manera, y los que no confíaban, que confíen ahora«, era lo primero que decía Pereira tras bajarse del octágono. La superestrella que cautivó a todo el mundo de las MMA está de vuelta, mejor que nunca.
Merab Dvalishvili celebrando su tercera defensa de cinturón de peso gallo.UFC.
Merab sigue a lo suyo
Al igual que Pereira dio la sorpresa en el evento estelar, el que cumplió con lo esperado fue Merab Dvalishvili (21-4). El monarca de peso gallo derrotó por decisión unánime a un correoso Cory Sandhagen (18-6) para sumar su tercera defensa de cinturón -todas en 2025- y aumentar su racha a 14 victorias seguidas. El ya considerado para muchos GOAT de la categoría tiene ahora como objetivo reaparecer antes de que acabe el año para enfrentarse a Petr Yan, pero habrá que ver qué decide la compañía.
Sandhagen fue un rival más que digno para el combate co estelar, e incluso llevó al límite a ‘The Machine’ en algún momento. Sin embargo, Dvalishvili volvió a demostrar por qué tiene el mejor cardio de la UFC para variar el striking con los derribos y llevarse el gato al agua. Incluso estuvo a punto de finalizar al americano en el segundo asalto en la pelea en pie, pero finalmente tuvo que conformarse con la victoria a los puntos.
El show de Prochazka
El otro gran nombre de la cartelera fue Jiri Prochazka (32-5-1), que protagonizó uno de los comebacks del año al noquear a Khalil Rountree Jr. (15-7) en el tercer asalto. El peleador checo había perdido los dos asaltos anteriores, y salió a tumba abierta en el definitivo para acabar cansando al peleador americano. Un croché de izquierdas acabó con la resistencia de Rountree, que cayó al suelo en señal de rendición.
También hay que destacar la victoria de Ateba Gautier (9-1) por K.O. en el primer asalto a Tre’Ston Vines (10-4), o la sumisión de Joe Pyfer (28-7-1) a Abus Magomedov (15-3) en el segundo asalto tras estar contra las cuerdas en el primero. De la misma manera hay que hablar de la meritoria victoria de Youssef Zalal (18-5-1) ante Josh Emmett (19-6) por sumisión en el primer asalto. Los dos únicos peleadores a los que Ilia Topuria no pudo finalizar se enfrentaban, y fue el marroquí el que se impuso para pedir un combate contra Diego Lopes o Lerone Murphy.
La decepción de la noche fue otra derrota más de Patchy Mix (20-3) en su segundo combate en la UFC, esta vez por decisión dividida ante Jakub Wiklacz (17-3-2). El ex campeón de peso gallo de Bellator no ha entrado con buen pie en la promotora, mientras que el ex campeón de peso gallo de KSW ha conseguido lo que no pudo el americano, debutar con éxito. La siguiente para será la Fight Night del próximo fin de semana en Río de Janeiro, donde el evento estelar será Charles Oliveira vs Mateusz Gamrot y también peleará el español Joel Álvarez ante Vicente Luque.
Resultados de la cartelera
Cartelera estelar
Alex Pereira derrotó a Magomed Ankalaev por nocaut técnico (codazos) en el primer asalto, 1:20, y ganó el título de peso semipesado.
Merab Dvalishvili derrotó a Cory Sandhagen por decisión unánime (49-45, 49-45, 49-46) y defendió su título de peso gallo.
Jiri Prochazka derrotó a Khalil Rountree Jr. vía KO (golpes) – Ronda 3, 3:04
Youssef Zalal derrotó a Josh Emmett por sumisión (barra de brazo) – Ronda 1, 1:38
Joe Pyfer derrotó a Abus Magomedov por sumisión (estrangulamiento trasero) – Ronda 2, 1:44
Cartelera preliminar
Ateba Gautier derrotó a Treston Vines por nocaut técnico (golpes) – 1.er asalto, 1:41
aniel santos derrotó a JooSang Yoo vía KO (golpes) – Ronda 2, 0:21
Jakub Wiklacz derrotó a Patchy Mix por decisión dividida (29-28, 28-29, 29-28)
Edmen Shahbazyan derrotó a Andre Muniz por nocaut técnico (ground-and-pound) – 1.er asalto, 4:58
Early prelims
Puñahele Soriano derrotó a Nikolay Veretennikov por decisión unánime (30-27, 30-27, 30-27)
Yana Santos derrotó a Macy Chiasson por decisión unánime (29-28, 29-28, 29-28)
Farid Basharat derrotó a Chris Gutiérrez por decisión unánime (29-28, 29-28, 29-28)
Ramiz Brahimaj derrotó a Austin Vanderford por sumisión (guillotina) – Ronda 2, 2:24
Verónica Hardy derrotó a Brogan Walker por decisión unánime (30-27, 30-27, 30-27)