«Esta semana en Nueva York, mentalmente, fue la más dura de mi carrera» relata un Jon Rahm, aún con el trofeo de la Ryder Cup caliente bajo el brazo y durante la presentación del Abierto de España de Golf. El golfista y sus compañeros tuvieron que soportar un ambiente «inhóspito» en Estados Unidos ante un público que les increpó a cada paso que daban: «Se compara con el fútbol, pero ahí tienes el ruido de 50.000 personas pero no escuchas lo que te dice una en concreto».
«Vendían alcohol a las 9 de la mañana y era un desmadre. Va a ser difícil superar esa semana, no sé cómo, quizás la Ryder del 2031 en España», admitió el León de Barrika cuyo objetivo más inminente es el Abierto de España que se celebra en Madrid desde este jueves 9 de octubre al domingo 12.
«Mi deber era venir, la razón más importante es que quiero ganarlo»
Aún con el recuerdo de esta semana Rahm admite que «tenía que estar aquí«, en Madrid donde el público estará a favor del campeón en 2022: «El público no me va a poner más presión de la que me pongo a mí mismo. No les cuesta nada apoyar y eso ayuda siempre, sobre todo, si uno juega bien. A ver si puedo tener la revancha del año pasado», dijo el de Elexalde a RTVE. «La razón más importante» por la que acude cada año al Open de España es porque quiere «ganarlo» y eso lo considera su «deber».
En 2024 le pasó por delante un joven Ángel Hidalgo, que le aguantó el pulso. Se promete revancha para este año, pero con deportividad y el objetivo de superar a Severiano Ballesteros como el primer español desde 1972 en ganar cuatro Abiertos de España: «El hecho de poder superar a ‘Seve’ en cualquier cosa es increíble. Tengo mucha suerte de haberle igualado. A ver si puedo llegar a este punto de poder dominar un torneo». Al campeón le espera una plaza para jugar el Masters de Augusta y el Abierto Británico «los dos ‘majors’ más importantes», según Rahm.
A eso a es a lo que vuelve a aspirar Hidalgo, quien sueña con repetir triunfo: «Si es contra Jon, contra Jon, si es contra ‘Pepito’, contra ‘Pepito’. La semana va ser muy larga y defender título es algo totalmente nuevo para mí, vamos a ver en qué posición estamos y si podemos llegar al domingo con opciones porque ahí empieza lo divertido. Ojalá podamos disfrutar de otra buena semana de golf y que gane el mejor», expresó el gaditano durante la presentación del torneo.
El de Barrika aún no ha podido acudir a entrenar al recorrido del Club de Camp Villa de Madrid y no conoce las condiciones de los ‘greens’, pero ya le han hablado de ellos. «Me han dicho que están espectaculares y alguno que alrededor el ‘rough’ está un poco más duro, que para mí es perfecto, porque cuanto más difícil, mejor es el torneo», advirtió.
Allí se enfrentará a rivales de la talla internacional de Justin Rose, Shane Lowry, héroe de la Ryder, Joaquin Niem o Patrick Reed y a los españoles Ángel Hidalgo, campeón en 2024, Sergio García, Adri Arnaus, Rafa Cabrera-Bello, Nacho Elvira o David Puig. «Si hubiese más torneos en España y creamos más cultura aprenderán como es el público de golf, pero que sigan así porque hacen que sea especial. Aunque no gane se me apoya de una manera muy especial que no tengo otra semanas, que me quiera así el público es algo emotivo. Llego con energía diferente e incluso rejuvenecido», recalcó Rahm.