Con motivo de la publicación de su esperada novela ‘El círculo de los días’ (Plaza & Janés), Ken Follett visitó España para presentar una obra que lo devuelve al centro del panorama literario internacional. En esta nueva epopeya, el autor galés se adentra en uno de los mayores enigmas de la humanidad: la construcción del monumento neolítico de Stonehenge. 

Ambientada en la Era de la Esmeralda, hace 4.500 años, la novela narra la historia de un grupo de hombres y mujeres que emprenden la colosal tarea de erigir aquel círculo de piedra. Entre ellos destacan Seft, un joven ingeniero encargado de resolver los desafíos técnicos del traslado de los megalitos, y Joia, una carismática líder capaz de movilizar a cientos de personas para cumplir una misión que parece imposible. A través de sus vidas, Follett imagina el origen de uno de los grandes misterios de la historia y reconstruye un mundo en el que la fe, el poder y la cooperación colectiva marcaron el nacimiento de la civilización.

El lanzamiento, uno de los más importantes de la temporada editorial, ha generado una gran expectación entre los lectores. Follett, con más de 198 millones de ejemplares vendidos en 80 países y 40 idiomas, continúa siendo uno de los autores más leídos del mundo. En esta ocasión, cambia las catedrales medievales por los círculos de piedra prehistóricos para volver a contar la historia de “gente corriente que hace cosas aparentemente imposibles”.

Dos héroes y una misión imposible

Follett explicó que en ‘El círculo de los días’ hay “dos personajes principales. Uno es un ingeniero que resuelve los problemas prácticos de traer estas enormes piedras a 30 kilómetros de Stony Valley donde se construye el monumento”. El personaje se llama Seft, “Es un ingeniero joven, talentoso, y es su trabajo resolver estos problemas”.

El segundo personaje principal es “una mujer joven, porque para atrapar estas piedras requiere de al menos 200 personas. Así que este es un movimiento social. Tenía que haber un personaje que liderara este movimiento social”. Follett añadió: “Uno que persuadiera a las personas a dejar sus trabajos y sus casas y hacer esta pirámide en Stony Valley y pasar días atrapando estas piedras pesadas. Así que tenía que haber un personaje que fuera un gran líder. Alguien con gran carisma. Y esta es una mujer llamada Joia. Y cuando ella dice que todos vamos a Stony Valley y vamos a conseguir una de las piedras más grandes del mundo y la traemos aquí, todos dicen sí, sí”. El escritor confesó que admira ese tipo de liderazgo: “Sabemos que hay algunas personas que tienen esa habilidad. Pueden hacer que la gente los siga”.

Preguntado sobre si es realista que una mujer fuera líder en una época como el Neolítico, Follett respondió sin dudar: “Sí. La gente de la Era de la Esmeralda estudió los movimientos del sol, la luna y las estrellas. Y esto es común en muchas civilizaciones. La civilización egipcia y otras civilizaciones… El estudio de los cielos se llevó a cabo por los sacerdotes. La religión y el estudio de los cielos siempre se unieron. Entonces, al principio pensé que las personas que estudian los cielos en Stonehenge serían sacerdotes. Y luego pensé que todos creen que en la historia los hombres hicieron todo. Pero no es cierto. Las mujeres hicieron cosas en la historia. Entonces, ¿por qué deberían ser sacerdotes? Les voy a hacer sacerdotisas”.

Follett describió los posibles propósitos del monumento: “Sabemos que había mercados en Stonehenge. Es muy probable que fuera el sitio de un mercado muy grande. Y finalmente, la tercera razón, y esto es mucho más ingenuo, pero deben haber tenido un calendario. Porque sabían cuándo era el mediodía y la medianoche. Deben haber tenido un modo de marcar los días. Pero no había papel. No podían escribir. No habían inventado la escritura. Entonces, ¿cómo mantuvieron un calendario? Una teoría, y es solo una teoría, pero una teoría que algunos arqueólogos creen, es que Stonehenge fue el calendario”. Y añadió: “Se puede imaginar este círculo, treinta piedras rectas en un círculo. Pueden haber sido los meses del año, o los días en un mes, o las semanas en un año. Es fácil imaginar cómo Stonehenge podría haber sido un calendario. Esa es la tercera función. La más controversial, el hecho de que es religioso y el hecho de que es un mercado, está muy aceptado por los arqueólogos. Si es un calendario es para discusión. Pero creo que esos serían los tres propósitos por los que Stonehenge fue construido”.

“No escribo libros para enseñar lecciones”

El escritor también reflexionó sobre su oficio: “Soy un escritor porque nací con una imaginación y la he usado durante los años. En realidad, nada de escribir una novela es fácil, pero realmente no es muy difícil imaginar a la gente del siglo XIX, su religión, lo que comían, sus relaciones, relaciones entre amantes, relaciones entre adultos y niños, etc. En realidad, todo eso es lo que hago todos los días”.

Y aclaró: “No escribo libros para enseñar a la gente lecciones. Las lecciones no son parte de lo que hago. Las personas que leen libros son gente inteligente y bien informada y no quieren que les diga qué pensar. No soy más inteligente que mis lectores. Mis lectores son gente muy inteligente. Así que no intento enseñar lecciones en mis historias”.

De Netflix al Nobel

Sobre una posible adaptación audiovisual, Follett aseguró: “Siempre estoy contento de que mis historias sean adaptadas a una serie de televisión, o a películas o musicales. Es genial. Me gusta verlo. Es un complemento a mi historia si puede ser adaptado a un medio diferente. Por ejemplo, estoy muy contento de ver el musical español de ‘Los pilares de la Tierra’, porque es un gran musical, es popular, la gente lo ama, y todavía es mi historia, así que puedo sentirme orgulloso de ello”.

Con humor británico, añadió: “Sin embargo, realmente no entiendo Hollywood. Tengo un agente de Hollywood y le digo que esta historia haría una maravillosa serie de televisión en Netflix. A veces compran una opción, a veces dicen que harán esta historia y luego no lo hacen. Entiendo de los libros, entiendo por qué son buenos y por qué a veces fallan. Pero cuando se trata de hacer películas, es un mundo diferente. Así que no puedo esperar nada”. En cuanto al Premio Nobel de Literatura, Follett fue tan claro como irónico: “La gente que recibe el Nobel tiene una concepción de la literatura que yo no tengo”, afirmó. “Definitivamente no. Las personas que ganan el Nobel tienen su propia concepción de literatura, como yo. Y no son iguales”. 

Con ‘El círculo de los días’, Ken Follett vuelve a demostrar por qué es uno de los grandes narradores populares de nuestro tiempo. Desde las catedrales medievales hasta los círculos de piedra del Neolítico, su literatura sigue explorando lo que une a los seres humanos a través de los siglos: la ambición, la fe, el ingenio y la capacidad de crear juntos algo que los trascienda. En un mundo que cambia sin cesar, Follett recuerda que las preguntas esenciales siguen siendo las mismas, y que la piedra más antigua puede contener todavía el pulso del presente.