El doble abandono en la carrera Sprint del sábado, cuando Piastri cerró a Hulkenberg y este le empujo contra Norris, pasó una grave factura a los dos pilotos de McLaren. Aparte de las reparaciones a toda prisa, se quedaron sin 19 vueltas cruciales para descubrir el ritmo de carrera y la degradación de los neumáticos medios en sus coches y eso lo notaron luego en la qualy.
Con una gran vuelta final, Norris superó por una centésima a Leclerc para tomar el segundo, pese a que en tiempo estaba lejos de Verstappen y eso le hizo recuperar la sonrisa.
«No creo haber dado más de tres vueltas seguidas (en todo el fin de semana) y no haber gastado más de 40 kilos de combustible. Así que no tengo ni idea», admitía Norris. «No sabemos si va a ser increíble o terrible, sobre todo por aquí, porque es muy difícil con los baches y el viento. Es impredecible«, condesaba sobre sus expectativas para la carrera de este domingo.
«Esperábamos aprender mucho en el Sprint, sobre cómo sería la puesta a punto del coche desde la clasificación hasta la carrera, cómo cambia y qué aspectos son buenos y malos. Y luego, con suerte, hacer ajustes para esta clasificación de cara a la carrera, pero obviamente no salió según lo previsto», decía sobre el accidente en el que se vio envuelto en la primera curva de la carrera corta.
«Así que, sí, estamos yendo hacia atrás, pero supongo que intentaremos no usar eso como excusa para la carrera», señalaba un Norris que se vio cerca de la eliminación en la Q1. «El coche era inconducible en ese momento y creí que no iba a pasar», decía. Pero lo hizo, se metió 12º en la ronda inicial, detrás de Sainz y Alonso y luego pudo sobreponerse, lo que habla de que no ha dicho su última palabra en el Mundial.
Parrilla de salida GP EEUU 2025F1.com
La carrera puede ser muy diferente
El director del equipo, Andrea Stella, sin embargo, confía en que Norris y Piastri puedan tener un mejor rendimiento en condiciones de carrera. “Necesitamos demostrar que somos fuertes en competición. Tenemos muchas ganas de competir, porque fue muy decepcionante no participar en el Sprint”, declaraba en la rueda de prensa posterior a la qualy.
“Como dije antes del Sprint, si podemos competir, creo que podremos aprovechar las fortalezas del coche, especialmente en condiciones de calor y cuando hay degradación de neumáticos. Esperamos con ilusión la, ese es nuestro objetivo, y tenemos que mantenernos concentrados», pedía a los suyos.
Y es cierto, se espera calor, pero no tanto como el que se anunciaba, en torno a los 28/29 grados y un cambio total en la dirección en viento, lo que puede alterar el rendimiento de sus rivales. La primera vuelta y el ritmo inicial que pueda mantener Norris se antoja clave para Norris y también para Piastri, que sale sexto.