Ilia Topuria ha vivido una semana de exposición mediática con un viaje a Georgia en el que parecía una estrella del rock y donde era aclamado por donde quiera que iba. Una semana en la que ha hablado en ruedas de prensa improvisadas, con medios georgianos y donde parece que se han aclarado todas las dudas que ha mantenido durante casi cuatro meses, desde que a finales de julio ganara a Charles Oliveira.
A ello también ha contribuido que la UFC y su máximo dirigente, Dana White, concretaran al fin el último cartel principal de 2025 y, según anunciara públicamente, se centraran en el primer evento numerado que retransmitirá Paramount en enero y al que aspira Ilia Topuria.
El luchador hispano-georgiano apuntó claramente a esa pelea después de desvelar que su objetivo es el gran combate contra Islam Mackhachev en junio, en la Casa Blanca, en el que sería la mejor pelea de esta generación y uno de esos combates del siglo que se dan cada ciertos años. Pero primero, Makhachev debe derrotar a Della Maddalena el 16 de noviembre y, luego, el propio Topuria a su rival en enero.
Sobre ese futuro combate ha hablado el entrenador de Makhachev, quien cree que su pupilo tiene las armas para ganarle a Topuria porque domina como nadie el que considera que es el punto débil del español, la lucha en el suelo. En este sentido, Javier Méndez, ha reconocido en el podcast ‘Know Time’ que para ganarle a Topuria tiene que «mantenerse fuera de la zona de boxeo”, ya que es el mejor en el ‘striking’. Sin embargo, se le puede hacer mucho daño abajo y con las patadas, donde hay otros mejores. «Su punto más débil es la zona de las patadas, y luego tienes que probar tu ‘grappling’ con él», añade el mexicano.
La elección del rival de Topuria
Esa lección deberá aprenderle el rival que llegaría antes que Topuria y que cada vez apunta más a Paddy Pimblett. Con el armenio Arman Tsarukyan fuera de juego para enero, pues tiene una pelea el 22 de noviembre, todo quedaba a priori entra Justin Gaethje y Paddy Pimblett. El primero debería ser el elegido por ránking, pero la enemistad que Ilia Topuria tiene con el segundo le hace más atractivo para el espectador.
Ilia Topuria se adelanta a la UFC y desvela los planes para enero
Paddy Pimblett devuelve el golpe y pone en jaque a Ilia Topuria
Volkanovski y Makhachev se vuelven a enfrentar
«Definitivamente Paddy. Tenemos una historia detrás. Creo que es la pelea que todo el mundo quiere ver y creo que todos queréis verme hacer eso», señalaba Ilia Topuria hace unos días. Esa posibilidad ha cobrado fuerza para Los Angeles, sede de ese primer evento de 2026, y por las declaraciones de unos y otros cada día parece más cerca de formarse.
De hecho, la UFC le ha hecho ‘un favor’ a Pimblett y le ha subido una posición en el ránking, hasta el 6º puesto del peso Ligero, pese a que lleva tiempo sin competir. Topuria aparecería como claro favorito ante el británico, pero el compañero de entrenamientos de éste y también luchador de la UFC, Shen Rock, manda un aviso ante Bloody Elbow. «Creo que cuando peleas con un tipo como Paddy… mucha suerte, hermano. Sabe aguantar golpes, es enorme y es físicamente fuerte. Cuando te paras frente a él es físicamente imponente. Se siente más grande de lo que es y si te supera, la noche es larga», advierte.