Un gran putt de 2,5 metros, de derecha a izquierda, ligeramente cuesta abajo para par, en el hoyo 18 (par 5) del Woo Jeong Hills Country Club, en Cheonan, permitirá a Nacho Elvira afrontar desde el liderato compartido con el sueco Mikael Lindberg la última jornada del Genesis Championship, puntuable para el DP World Tour.
El cántabro, hermano mayor de la saga -se ha quedado con el híbrido de su hermano Manuel, que no pasó el corte, porque el suyo le causaba slice-, 38 años, firmó 69 golpes después de un arranque complicado con un bogey y un doble bogey, por agua, en los tres primeros hoyos, pero lo remedió con cuatro birdies, además del que había logrado en el 2, en los 11 hoyos finales. (Resultados)
Elvira, ganador de dos torneos del antiguo European Tour, supo entender los complicados greenes del recorrido coreano, protegido además por un rough incomodísimo. El tanteo de ocho bajo par con el que manda es síntoma inequívoco de la dificultad. El español busca asegurarse, además, la presencia en la final de Dubái.
«Fue un comienzo agitado con ese doble bogey, pero me armé de paciencia sabiendo que aquí los birdies no están garantizados. Tuve al final dos grandes recuperaciones en el 17 y el 18 y estamos en una buena posición. La verdad es que desde hace dos meses estoy jugando mucho mejor», reconoció a la television del European Tour.
La batalla final se promete intensa. En un campo cada vez más complicado -67 fue la mejor tarjeta cuando los días previos había sido de 65-, hasta 18 golfistas están separados por cuatro golpes. Entre ellos Eugenio López Chacarra, vencedor este año en India, que repitió otra vuelta bajo par (69), a pesar de no poder aprovechar dos de los tres pares cinco, donde el madrileño cobra ventaja por su potencia. Junto a él, a cuatro golpe de Elvira también, está el joven Ángel Ayora.
Éste cumplió el par del campo en un día del movimiento extraño para lo que suele ser un sábado. Enlazó 15 pares consecutivos y no cogió el green del hoyo 16 (par 3), lo que le hizo firmar el error del día. Lo subsanó con un segundo golpe valiente, por encima del lago del 18 al green, que cazó de dos. Birdie y dentro de una pelea en la que está como estrella el japonés Hideki Matsuyama, a sólo tres golpes del liderato.