Con Littleson no basta. A pesar del estratosférico encuentro protagonizado en ataque por parte del escolta de EEUU y al intento final de remontada liderado también por Jaume Lobo y cuando le habían entrado las dudas al cuadro rival tras manejar a placer la contienda, el Hestia Menorca cayó derrotado anoche en el Pabellón Paco Paz ante el Ourense Baloncesto y sigue sin ganar fuera de casa ni encadenar dos alegrías seguidas (84-80).
Comenzaba el encuentro con dos triples seguidos errados por Littleson, el jugador que más balones aglutina en los insulares. Y como había vaticinado Moncho López, empezaba la presión del Hestia a toda pista. Se lesionaba e iba al banquillo Pol Figueras tras lastimarse la rodilla derecha y ser retirado, con rostros de preocupación en el seno menorquín. Entraba Cone en su sitio del ‘uno’ mientras Littleson seguía asimuendo en ataque, con 5-5.
El gigante local Romaro Gill imponía su ley en la pintura atrás y delante era Rafa Lisboa el que asumía pelotas. Una pérdida y ‘contra’ gallega llevaba a Zamora a parar el cuarto (11-7). Necesitaba el Hestia más rostros valientes delante además de su escolta estadounidense, mientras ‘Zamo’ iba rotando su banquillo, a excepción de Édgar Vicedo, inicialmente baja por lesión. Wendi no lastimaba al interior local aunque Ourense tampoco estaba entonado en porcentajes (11-9).
El partido estaba encasquillado pero lo rompía el Ourense en contraataque, aprovechando Okanu su mayor velocidad para el 15-9. Arteaga se estrenaba en la pintura y Molins cogía el timón en el ‘uno’, sin Figueras y con Cone sentado (18-13). Era el momento de Jaume Lobo de 6’75, respondido acto seguido por Smith, llegándose al 21-16. Seguía el Hestia sin dañar en la pintura, con Emmanuel Wembi desacertado. Y llegaba el ‘triplazo’ de Littleson en un 3+1, para el 23-20 definitivo.
Arrancaba la segunda manga con el Hestia metido tras el triple final. Reboteaba en ataque el Ourense y no dejaba correr a los insulares, dando entrada Zamora a Fynn Schott. No había entrado cómodo en defensa el Hestia y los locales se iban a la máxima temporal 29-20. Los de Bintalfa solo encontraban vías de escape en el estático con Littleson y volvían Sola y Cone. Este último anotaba de 6’75 para romper los 20 puntos del arranque de cuarto. Faltaba encadenar un par de ataques seguidos de calidad pero el ‘match’ vivía unos minutos de locos.
Ourense se sentía cómo corriendo, como había avisado Zamora, pero Cone iba entrando en partido, enloqueciendo la contienda aunque una situación nada positiva para los insulares (34-26). Quedaban cinco minutos y Lisboa del triple calmaba la grada local y otra transición y rebote ofensivo era el 41-29 que lanzaba a un Ourense cómodo, superando la barrera psicológica de los diez puntos y Zamora reuniendo a los suyos para cortar esa espiral gallega.
Restaban cuatro minutos y el Hestia necesitaba centrarse y que jugadores de galones aparecieran para irse a vestuarios enchufados. Otra pérdida de Schott y el 43-29, sin dirección de juego en el Hestia. Había que apretar los dientes pero Ourense veía la canasta inmensa (45-31). Littleson buscaba el poste bajo sin éxito y la sangría seguía, cargándose el Hestia de faltas (47-31). Minuto 18 y aunque sin fluidez, un 2+1 de Lobo era el 47-36. Littleson iba haciendo, llegándose al descanso 49-39, tras muchos minutos con Arteaga sentado.
Reanudación con obligaciones
Necesitaba el Hestia mejorar en defensa y en el rebote defensivo y más argumentos en ataque para girar la tortilla ante un Ourense crecido. Con los dos grandes Gill y Arteaga en pista, era Wembi quien anotaba en un buen partido el suyo (51-41).
Se ponía en zona 2-3 el Hestia que rompía de 6’75 Kalscheur. Littleson se montaba la guerra por su cuenta en ataque y estaba de cine aunque solo no podía vencer el encuentro. Menos si atrás los suyos bajaban los brazos (59-47). Los de Zamora seguían incómodos ante la aguerrida defensa de los del maestro Moncho López, mientras el ‘dos’ norteamericano de los menorquines seguía sumando en solitario, para el 61-50. Los minutos pasaban y Ourense mantenía la brecha de los +10 mínimo. Jürgens obligaba en defensa a Littleson y lo sentaba Zamora, con -13 a dos minutos del final del tercer cuarto. Con Figueras fuera y Molins sentado, Cone estaba en el ‘uno’ y un triple de Lobo lo paraba el ‘coach’ local, para evitar males mayores (61-53). Iglesias reboteaba en el ataque y volvía a correr el conjunto gallego. Volvía Littleson tras un ‘mini’ descanso para frontar el tramo final de la tercera manga y con 23 puntos en el bolsillo.
En los dos últimos minutos, Cone anotaba de 6’75 y ponía a los suyos a ocho (65-57) pero de nuevo Iglesias maniataba a los interiores del Hestia en las segundas opciones. Antideportiva a Galette y Ourense que perdonaba en el tiro libre y mantenía al rival en vida (67-57). Con el +10 gallego, McDonnell anotaba del triple y Cone empezaba a querer decidir por su lado. Con Littleson soberbio, intentaban liderar la remontada y acortaban a siete (70-63) y a los locales la canasta se les empequeñecía y bajaban prestaciones ofensivas. Tras el gorro de Arteaga a Gill y con Ourense ya en ‘bonus’, atacaban los locales, taponaba de nuevo Arteaga pero Hestia se empecinaba en el 6’75, ante un rival especulante. Otro rebote ofensivo de Iglesias (72-64).
Empezaba el carrusel de tiro libre para el Hestia en el Pabellón Paco Paz y Ourense seguía reboteando bajo canasta rival (74-66). Se iba lesionado Iglesias, un quebradero de cabeza para los insulares y una falta en ataque antideportiva de Okanu enfadaba al respetable, con nervios en la pista y minuto 4:29 (74-68). Littleson colocaba el 74-70 y Ourense se ‘iba’ del partido. Ahora era Lobo con el 74-72 en medio de un ambiente local enrarecido el que obligaba a López a pedir tiempo muerto.
Okanu devolvía la calma, tras combinación con Vázquez y su 2+1 (77-72). Ourense subía líneas defensivas y era el momento de Lobo, de nuevo a dos puntos. Momento de los valientes en Galicia, a 2:26. Cone en el tiro libre ponía el 77-75 y Vázquez anotaba de 6’75 y Okanu taponaba a Wembi (80-75). Arteaga dentro acortaba a -3 a un minuto. Con 82-77 y un minuto, ‘Zamo’ sacaba la pizarra, Littleson fallaba, reboteaba Okanu, la perdía Ourense y Littleson, de nuevo, triple. Balón dentro y canasta local (84-80) que Zamora volvía a detener, hasta el pitido final, tras un intento de remontada infructuoso.