La industria de los videojuegos sigue en crisis y ahora es Square Enix la que anuncia una nueva ola de despidos en sus equipos de Europa y Estados Unidos. Takashi Kiryu, presidente de la compañía, ha confirmado la decisión en una llamada con empleados fuera de Japón en la que ha definido el movimiento como «una reestructuración fundamental de la organización editorial en el extranjero» que se notará en «casi todas las áreas» de los estudios. No se sabe el número de trabajadores afectados, pero se estima que la cifra no será pequeña y los desarrolladores restantes que se hayan librado de la guadaña lo pasarán mal por culpa de dicha maniobra.
De acuerdo con los detalles de la llamada, compartidos vía VGC, Square Enix tiene la intención de cambiar su negocio en el extranjero para que sea más «ágil» y «eficiente». Conoceremos más datos sobre la «reestructuración» en una fecha posterior, pero Kiryu ha confirmado la decisión de prescindir de puestos de trabajo y ha señalado que los empleados que se mantengan en la empresa tendrán que invertir más tiempo trabajando en las oficinas.
Square Enix no ha compartido el número exacto de trabajadores que se verán afectados por los recortes, pero una persona ha confirmado a VGC que casi 140 desarrolladores de sectores de IT, marketing, publicación, ventas, QA, planificación de negocio y más están «en riesgo» sólo en la sede de Londres. Aquí es importante señalar que las leyes de Reino Unido indican que los empleados deben pasar un periodo de consultas antes de confirmarse los despidos, así que la cifra final de impactados podría ser menor. Más allá de esto, todo el conglomerado de Square Enix Europe, estudios de desarrollo y marketing externos, y equipos japoneses de soporte de comunicaciones también están en la cuerda floja.
La estrategia de Square Enix se comprende si echamos un vistazo a su última presentación correspondiente al estado de progreso de su plan de negocio. En la diapositiva número ocho, se indica que «para reforzar las capacidades de desarrollo desde una perspectiva de todo el Grupo y para optimizar la asignación de recursos para maximizar el valor generado por las IPs, se ha llevado a cabo una revisión adicional del proceso de desarrollo. Como resultado, se ha tomado la decisión de cerrar estudios de desarrollo en el extranjero y avanzar hacia la consolidación de las funciones de desarrollo en Japón«. Y todo apunta a que el proceso todavía no ha terminado, pues el documento también señala que «las funciones de apoyo para el desarrollo y asignación de personal, tanto en Japón como en el extranjero, se revisarán desde la perspectiva de la optimización general del Grupo».
Square Enix quiere acelerar una parte de sus desarrollos con IA
En la misma presentación, Square Enix también anunció que ha iniciado una asociación con un equipo de la Universidad de Tokio para «mejorar la eficiencia de los procesos de desarrollo de juegos a través de tecnologías IA». Siendo más concretos, el equipo nipón tiene la intención de automatizar el 70% de las tareas de QA (Quality Assurance) y debugging para finales de 2027. Y, aunque no se ha expresado directamente, algunos ya temen que el plan traiga consigo una nueva ola de despidos.
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