Este jueves comienza el DP World Tour Championship con el apasionante duelo entre Rory McIlroy y Marco Penge -con permiso de Tyrrell Hatton- por ganar la Race to Dubai (clasificacion anual del DPWT) y por ende alzarse con el Harry Vardon Trophy como campeón del circuito. El norirlandés parte con una ventaja de 767 puntos sobre Penge y 1.721 sobre Hatton, renta aún no decisiva, pero que le hace depender de sí mismo en un torneo en el que el vencedor se lleva 2.000 puntos y 1.335 el segundo. Es decir, un subcampeonato de McIlroy en el evento final le garantizaría ganar la Orden Mérito.
Si logra su objetivo el domingo en Jumeirah Golf Estates, Rory se convertiría en siete veces ganador de la Orden de Mérito. Superaría a Severiano Ballesteros con el que está igualado a seis y se acercaría a una sola victoria del récord de ocho de Colin Montgomerie, si bien estos últimos lo consiguieron en unas circunstancias de puntos de ranking y calendario muy diferentes.
No cabe duda de que Rory vive un año de ensueño y superar a Seve lo terminaría de consagrar como el mejor jugador europeo de todos los tiempos, una vez que este curso ya completó el Grand Slam tras ganar el Masters de Augusta (primer europeo en hacerlo) y se anotó su quinta Ryder Cup. «Pasar de seis a siete títulos, superar a Seve sería increíble. Acercarme a Monty (Montgomerie) sería increíble», comentó McIlroy en rueda de prensa desde Dubái.
Prueba de la grandeza de Rory, que está siendo reconocida mientras es jugador en activo, es la creación de un premio que lleva su nombre y que se entregará al miembro individual del DP World Tour que tenga los mejores resultados en los cuatro Majors de una temporada (se ha establecido que él no puede ganarlo). El número 2 del mundo se convierte así en el quinto golfista en tener un premio del DPWT: «Es un honor increíble tener mi nombre ahí junto con Harry Vardon, Sir Henry Cotton, Seve Ballesteros y John Jacobs; es muy especial».