Las novedades de E3 de Harelbeke se centran en Oude Kwaremont, el gran filtro de De Ronde
La E3 Saxo Classic 2026, la Harelbeke de toda la vida, ya tiene novedades, y en Flandes eso siempre es motivo de conversación.
Los organizadores de la carrera de Harelbeke anunciaron este miércoles algunos cambios en el recorrido y una renovación simbólica de su “matrimonio” con la ciudad que la acoge desde 1957.
Harelbeke seguirá siendo la casa de la E3 al menos hasta 2031, y lo celebraron a su manera: con una puesta en escena tan pintoresca como habitual en ellos, presentando la unión entre la carrera y la ciudad como una boda pública, fiel al peculiar sentido del humor que los caracteriza.
Más allá del acto teatral, lo realmente interesante está en el trazado. La edición de 2026 incluirá por primera vez una doble ascensión al E3-Col, y también una segunda subida al Oude Kwaremont, aunque desde un lado inédito.
La organización quiere mantener viva la esencia del recorrido, pero con un punto extra de picante para los Flandriens modernos.
El E3-Col, situado en Ronse, es una subida de 1,2 kilómetros al 6% de media, con rampas que superan el 12%.
Desde 2019 se le conoce con ese nombre, aunque no siempre forma parte del menú.
En 2026 se subirá dos veces: tras 113 kilómetros y de nuevo a falta de 35 para meta, cuando la carrera ya esté encendida.
El Oude Kwaremont, esa pared sagrada del ciclismo flamenco, también aparecerá por partida doble.
La clásica subida desde el Paterberg se mantiene en la parte final, pero antes, tras 121 kilómetros, los corredores se enfrentarán a una nueva variante por la Keuzelingstraat, sin adoquines pero con una pendiente respetable.
Nunca se ha usado en una gran prueba, y promete añadir dureza sin alterar la identidad del recorrido.
El trazado total será unos cinco kilómetros más largo y rozará los 3.000 metros de desnivel acumulado, algo más que en 2025, pero según el portavoz Jacques Coussens.
Lo que sí buscan es evitar problemas logísticos: este año las rutas de la élite y los juniors estuvieron a punto de cruzarse, así que se adelanta la salida de los jóvenes y se ajusta el itinerario profesional.
La cita será en viernes, el 27 de marzo de 2026, inaugurando como siempre la gran trilogía del norte junto a Gante-Wevelgem en un fin de semana mágico, justo antes de Flandes y Roubaix.
El terreno está listo para que Van der Poel, Pedersen y compañía vuelvan a medir fuerzas en el corazón de Flandes, donde cada adoquín cuenta su historia.
