Jueves, 24 de julio 2025, 00:12
Jon Rahm comparece en competición oficial por tercera semana consecutiva en medio de un carrusel de sensaciones. En Valderrama, en el LIV Andalucía, solo le faltó la guinda del título tras un domingo espectacular en el que Talor Gooch hizo buena la renta con la que había llegado al desenlace del torneo. Sin embargo, días después, en pleno Open Británico en Irlanda del Norte, el vizcaíno se descompuso tras un comienzo esperanzador y, alejado de la pelea por la victoria, tampoco se acercó al top-10 para terminar en un discreto puesto 34 con tres golpes por debajo del par. Pero el calendario no da respiro este verano y desde este viernes hasta el domingo disputará el LIV de Inglaterra, que se celebra en el espectacular JCB Club de Rocester.
El ‘León de Barrika’ comparece en esta nueva cita de la liga saudí con tres claros objetivos. Primero, defender el título que consiguió en Reino Unido hace un año, su primero en el LIV. Segundo, acercarse o incluso superar al chileno Joaquín Niemann de la general. Y tercero, encontrar de nuevo su mejor golf con vistas a la Ryder Cup de finales de septiembre en Nueva York, el gran objetivo de lo que resta de un curso que, salvo que decida competir en las finales del circuito europeo de Abu Dhabi y Dubái, pondrá fin con el también ilusionante Open de España que se celebrará en Madrid ya en octubre.
El buen papel en el LIV Andalucía permitió a Rahm recortar de una tacada treinta puntos a Niemann. La distancia entre el chileno y el vizcaíno es ahora muy pequeña, únicamente de 12 puntos, cuando restan tres torneos en el calendario LIV, sin contar la final por equipos. De Rocester, por tanto, Rahm puede salir incluso líder. 166,8 puntos tiene Niemann por los 154,16 del de Barrika. No se puede descartar tampoco al estadounidense Bryson DeChambeau, al acecho con 131,1. En la liga saudí cada victoria se recompensa con 40 puntos, cada segundo puesto con 30 y cada tercero, con 24. Luego el botín va descendiendo hasta el puesto 24, el último que da créditos para la clasificación general. No obstante, todavía es pronto para empezar con las cábalas.
La isla del 17
Las tres rondas de Rocester se disputarán a partir de las 14 horas de España, una menos en Reino Unido. El JCB es uno de los mejores campos de Inglaterra. Entre sus mejores hoyos, destaca el 17, cuyo green se sitúa en una isla. Si se levanta viento, los hoyos más largos se volverán traicioneros y entrará en juego la importancia de encontrar calles, uno de los debes de Rahm el pasado fin de semana en el Abierto Británico. Si el tiempo se mantiene soleado y seco, los grandes pegadores como el vizcaíno disfrutarán de las generosas oportunidades que plantea el recorrido.
Rocester es un par 71 en el que Jon Rahm fue el mejor hace un año con una tarjeta acumulada de menos 13 después de las protocolarias tres rondas de cada certamen del LIV. En la primera de ellas fue capaz de restar nada menos que ocho golpes al campo para poner tierra de por medio en el camino por el título. Pero no fue, ni mucho menos, un paseo militar. Tres jugadores de la talla de Joaquín Niemann, Tyrrell Hatton y Cameron Smith finalizaron a un solo golpe. El de Barrika busca precisamente un gran inicio que le coloque en las primeras posiciones en un torneo, algo fundamental para no verse abocado a las remontadas, la tendencia de los últimos meses.
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