Ilia Topuria va camino de ser uno de los mejores luchadores de la historia de las Artes Marciales Mixtas (MMA). El hispanogeorgiano, a sus 28 años, es la máxima referencia actual de la compañía estadounidense y ha sido campeón de Peso Pluma y Peso Ligero y se mantiene invicto con 17 luchas disputadas (17-0).
Si parecía que los hitos de Conor McGregor iban a ser difíciles de igualar y hasta de acercarse, no han pasado ni 10 años para que un luchador nacido en Georgia y afincado en España se posicione como una gran estrella mundial. En los últimos meses ha cumplido con todas sus promesas en el octágono: amenazó con ser el primero en la historia en noquear a Alexander Volkanovski (26-2) y lo hizo, igual ocurrió con Max Holloway, al que le aseguraba que era mejor que él boxeando. También le noqueó para defender con éxito el título de Peso Pluma, y buscando agrandar aún más su leyenda, subió de división para arrebatarle el título de Peso Ligero a Charles Oliveira.
Otro luchador destacado en la empresa como Dricus Du Plessis, campeón de Peso Medio en la UFC, quiso alabar la exitosa carrera de un compañero de modalidad como Topuria en declaraciones para Betway: «es uno de esos personajes especiales», empezó para asegurar que «sin ninguna duda, va a ser miembro del Salón de la Fama de la UFC«.
La voz de Du Plessis está más que capacitada para opinar sobre Topuria, pues ambos se conocen desde sus debuts y el sudafricano también está invicto en la compañía: «Tengo a Ilia en muy alta estima y le veo como un luchador muy completo. Su capacidad para noquear boxeando a tres leyendas seguidas (Volkanovski, Holloway y Oliveira) es impactante. Me alegro mucho por él. En mi opinión, es uno de los mejores, si no el mejor de la UFC ahora mismo», sentenció el luchador de 83 kg.
Hasta la fecha, solo 34 luchadores han sido inducidos en el Salón de la Fama de la UFC, con nombres muy destacados entre ellos como Ken Shamrock, Randy Couture, Ronda Rousey, Khabib Nurmagomedov, Daniel Cormier o José Aldo entre ellos. En caso de que se decidiera introducir a Ilia Topuria, significaría un hito para las MMA en España, ya que sería el primer español en acceder a este selecto grupo.
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Si bien aún no se ha confirmado la próxima lucha de Topuria tras UFC 317 el pasado junio, probablemente sea una defensa del título de Peso Ligero contra Paddy Pimblett o Justin Gaethje, ambos de su misma división.