De acuerdo con los datos obtenidos por una encuesta realizada por la Sociedad Española de Neurología (SEN), a casi el 90 % de la población española le preocupa padecer alguna enfermedad neurológica en un futuro. Además, cinco enfermedades neurológicas (alzhéimer, ictus, párkinson, ELA y esclerosis múltiple) se encuentran entre las ocho enfermedades que, de forma espontánea, más se citan como las más preocupantes.
De hecho, el 36 % de los entrevistados señala a las demencias, y especialmente al alzhéimer, como la patología –neurológica o no– que más les preocupa desarrollar en un futuro. Es la enfermedad más citada, por más de 1 de cada 3 personas, seguida del cáncer (23 %), del ictus (9,5 %), de la enfermedad de Parkinson (5 %) y de la esclerosis lateral amiotrófica (ELA; 4 %). Tras el ataque cardiaco (3 %) y la diabetes (2 %), otra enfermedad neurológica, la esclerosis múltiple (1,2 %), se sitúa como la octava enfermedad más citada.
El doctor Jesús Porta-Etessam, presidente de la Sociedad Española de Neurología, comenta que es «muy destacable» que más de la mitad de las ocho enfermedades más señaladas por los encuestados sean afecciones neurológicas y que, además, figuren en los primeros puestos. También considera «muy destacable» que el alzhéimer sea la enfermedad más citada entre todas las enfermedades que existen. Además, el ictus es la tercera, la enfermedad de Parkinson la cuarta, la ELA la quinta y la esclerosis múltiple la octava.
Si analizamos estos datos por sexo, al 91 % de las mujeres les preocupa padecer una enfermedad neurológica, frente al 88 % de los hombres. Y aunque los porcentajes son similares para cada enfermedad, sí hay una ligera mayor preocupación femenina por padecer enfermedades como la enfermedad del Alzheimer (38,5 % vs. 32 %) o el ictus (10 % vs. 9 %).
Por otra parte, la preocupación por desarrollar una enfermedad neurológica también aumenta según la edad de la población. Mientras que el 87 % de las personas jóvenes (de 18 a 34 años) afirma preocuparse por padecer una enfermedad neurológica en el futuro, esta cifra aumenta hasta el 89,5 % entre los adultos de mediana edad (35-59 años) y hasta el 94% en los mayores (más de 60 años).
Analizando enfermedades concretas, y aunque los porcentajes también son similares para cada una, son los jóvenes quienes más se preocupan por padecer algún tipo de demencia en el futuro (39 %). El grupo de mediana edad destaca por aludir algo más a la ELA (5 %); mientras que los mayores apuntan con más frecuencia al ictus (12 %).
Estos son solo algunos de los datos obtenidos por la encuesta poblacional sobre hábitos cerebro-saludables de la población española, realizada por la SEN a finales de 2024 entre más de 1.000 personas mayores de 18 años, elegidas para que los resultados fueran extrapolables al conjunto de la población española.
En este sentido, el doctor Jesús Porta-Etessam asegura que realizaron esta encuesta porque querían medir «el grado de conocimiento que existe» entre la población española sobre las posibles medidas de prevención de las principales enfermedades neurológicas.
Gracias a la ciencia, saben que las enfermedades neurológicas, en muchas ocasiones, se pueden prevenir con hábitos saludables. Por ejemplo, subraya el experto, hasta el 90 % de los ictus y hasta el 40 % de los casos de alzhéimer. Este dato es revelador, ya que son las dos enfermedades que «más preocupan a la población». Pero, ¿la población española tiene buenos hábitos cerebro-saludables? Lamentablemente, fallamos en aspectos como «la práctica regular de ejercicio, el seguimiento de la dieta mediterránea, el control de los factores de riesgo vascular, la calidad del sueño o el mantenimiento de una vida cognitiva activa», concluye el presidente de la SEN.