Un último cuarto sobresaliente sirvió al Unicaja para romper el partido y doblegar al BAXI Manresa hasta el 105-82 final. Un parcial demoledor de 30 a 16 en ese tramo dio al equipo de Ibon Navarro un triunfo cómodo ante el conjunto de Ocampo, el quinto ya de los malagueños en este primer tercio de la competición. Chris Duarte firmó 19 puntos y lideró la anotación malagueña pese a su discreto acierto exterior. Perry, decisivo al final del tercer cuarto, impulsó la escapada definitiva. La victoria deja al Unicaja con sensación de tranquilidad antes del parón por las Ventanas FIBA, al que acudirá buena parte de la plantilla. Por su parte, Manresa se queda a las puertas de los puestos rojos de la tabla.
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Para que el Unicaja impusiera el ritmo que exige el plan de Ibon Navarro, resultó clave la concentración de Tyler Kalinoski. Es uno de esos jugadores que aporta mucho más de lo que reflejan los números: activa manos, provoca pérdidas y eleva la intensidad colectiva. Sus cinco puntos en los primeros cinco minutos permitieron que el conjunto de Los Guindos marcara el paso desde el inicio. Aunque el BAXI Manresa se mantuvo insistente, la calidad de Chris Duarte —con más lanzamiento que precisión— empezó a inclinar el partido al cierre del primer cuarto. El 25-15 daba al Unicaja una renta de apoyo para afrontar el siguiente tramo de un duro encuentro.
Parical de 0-9 para el BAXI Manresa
Los catalanes se repusieron al inicio del segundo cuarto. En dos minutos, el BAXI Manresa conseguía un 0-9 de parcial que le colocaba a un sólo punto. Barreiro frenó la sequía cajista con una acción por línea de fondo y, desde ahí, Balcerowski y Duarte tomaron el mando. El pívot, en plena confianza, firmó un 2+1, mientras Duarte asumió más balón, anotó y repartió una asistencia a Tillie para un mate que abrió brecha. El Unicaja atacaba con una ráfaga que volvía a darle renta. Antes del descanso, el Unicaja aceleró de nuevo con cinco puntos seguidos de Alberto Díaz y un triple de Tyson Pérez que llevaron la ventaja por encima de los diez puntos, (48-36).
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Tras el descanso, el partido hizo la balanza en el tanteo de un lado al otro. Duarte y Balcerowski mantuvieron su inspiración en el inicio del tercer cuarto y el Unicaja abrió brecha. Benitez y Reyes respondieron para el BAXI Manresa, recortando ante un Unicaja algo atascado en el ecuador del tercer acto. Boquerón Perry asumió galones con cuatro puntos seguidos y Djedovic añadió solidez a ambos lados de la pista. Dani Pérez, con dos triples, reactivó a los visitantes, pero un 2+1 de Duarte cerró el cuarto con 75-66.
Arreón definitivo de los malagueños
En el arranque del último periodo, un triple de Sulejmanovic y una contra de Duarte estiraron la renta. Perry y Tillie se unieron para frenar cualquier intento de reacción liderado por Obasohan (85-70). El dominio malagueño fue a más, superando los veinte puntos de diferencia con el Carpena entregado. El 105-82 final certificó la victoria, con Kendrick Perry —hoy totalmente boquerón— como el más destacado.
Ficha técnica:
105- Unicaja (25+23+27+30): Perry (13), Kalinoski (5), Djedovic (8), Tillie (12), Balcerowski (15) -quinteto inicial- Díaz (4), Tyson Pérez (5), Webb III (11), Sulejmanovic (8), Duarte (19), Barreiro (5),
82- BAXI Manresa (15+21+30+16): Dani Pérez (8), Obasohan (15), Reyes (11), Steinbergs (6), Golden (5) -quinteto inicial- Akobundu (4), Benítez (10), Ubal (8), Knudsen (2), Olinde (3), Oriola (4), Plummer (6).
Árbitros: Jordi Aliaga, Raúl Zamorano y Ariadna Chueca. Eliminado por faltas Tyler Kalinoski, de Unicaja.
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 8 de la Liga Endesa, disputado en el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena ante 9.009 espectadores.