Jolanda Neff ha regresado al ciclocross por la puerta grande. La suiza, que en los últimos años había relegado esta disciplina a un segundo plano mientras pasaba gran parte del invierno en EE.UU., volvió a ponerse un dorsal este fin de semana en la North Carolina Cyclo-Cross, una de las pruebas más antiguas del calendario estadounidense. Y lo hizo para llevarse dos victorias consecutivas, las primeras que consigue en CX desde que fichó por Cannondale Factory Racing.
En ambas jornadas, sábado y domingo, pruebas de categoría C2, Neff dominó con autoridad. El primer día ganó con un tiempo de 48:06, superando con margen a Lizzy Gunsalus (+0:39) y a Lauren Zoerner (+1:09). Y veinticuatro horas después, repitió victoria , esta vez con 51:19, por delante nuevamente de Gunsalus (+0:16) y Zoerner (+0:36).
Estos resultados confirman que sigue teniendo un nivel de técnica en el barro superior a la media, incluso sin preparar la disciplina de forma específica. Y que ha vuelto a competir con soltura, algo que no siempre ha podido decir en los últimos años.
Aunque Neff ya sabía lo que era ganar en Hendersonville, lo hizo en 2022, este doble triunfo tiene un valor especial ya que son sus primeras victorias en ciclocross con Cannondale, equipo al que llegó a comienzos de la temporada 2025 para relanzar su carrera en XCO.
Su paso a Cannondale ha coincidido además con un año clave para la suiza. Tras los problemas respiratorios que durante tiempo no encontró la forma de diagnosticar y que incluso le llevaron a renunciar a su participación en los JJ.OO. de París, 2025 ha marcado una recuperación progresiva. Sin volver todavía a su mejor versión, ha vuelto a rodar delante, meterse en top 5 de Copa del Mundo y recuperar sensaciones que llevaba años sin tener.
Más allá del rendimiento, la figura de Neff sigue siendo una de las más queridas de la parrilla de MTB. Su estilo agresivo sobre la bici, su forma de competir y un carisma muy poco común en el ciclismo de élite la han convertido en una de esas corredoras capaces de mover afición solo con presentarse en la salida.