El jamaiquino Jimmy Cliff, una de las figuras más influyentes del reggae y pieza clave en la proyección global de la música de la isla, murió a los 81 años, según informó su familia este lunes (24.11.2025).
De acuerdo con el reporte familiar, Cliff, cuyo nombre real era James Chambers, falleció debido a una convulsión seguida de neumonía. Su esposa, Latifa Chambers, agradeció el apoyo de seguidores y colegas a lo largo de su carrera.
Durante más de cuatro décadas, Cliff fusionó reggae con folk, soul, ska y rock, y escribió canciones marcadas por la crítica social y política. Entre sus éxitos globales destacan «Many Rivers to Cross», «You Can Get It If You Really Want» y «Reggae Night». En 2010 fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll y es ampliamente considerado la figura más influyente del reggae después de Bob Marley, con quien colaboró en sus inicios.
«Tu legado vive”
Nacido en 1944 en un entorno modesto, Cliff mantuvo un discurso político comprometido y se inspiró en eventos como los disturbios de Londres en 2011 o la Primavera Árabe para abordar temas como las injusticias sociales, la hipocresía religiosa y el poder político. También trabajó junto a artistas como The Clash, Kool and the Gang, Sting y Annie Lennox.
Su impacto trascendió la música: protagonizó la película «The Harder They Come» (1972), basada en parte en su propia infancia marcada por la pobreza. El filme no solo lo catapultó a la fama internacional, sino que contribuyó de forma decisiva a que el reggae llegara a nuevas audiencias alrededor del mundo.
A pesar de su éxito, Cliff fue considerado por algunos como una figura «popular” o «comercial”, alejada del imaginario rasta más tradicional. Sin embargo, su influencia cultural y musical se mantuvo indiscutible, consolidándolo como un referente de la identidad jamaiquina.
El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, lamentó su muerte y lo calificó como «un verdadero gigante cultural”. Destacó que su música inspiró a generaciones y ayudó a forjar el respeto global por la cultura de la isla. «Buen paseo, Jimmy Cliff. Tu legado vive”, afirmó.
ee (afp, the guardian, efe)