La leyenda de Pete Sampras aún perdura en el mundo del tenis pese a que Roger Federer, Rafa Nadal y Novak Djokovic pulverizaron muchos de sus récords durante sus casi 20 años de rivalidad.
Entre los récords que Federer, Nadal y Djokovic le han quitado a Sampras aparecen el de mayor número de Grand Slams, ya que Sampras alcanzó 14 por los 20 de Federer, los 22 de Nadal o los 24 de Djokovic, y el de semanas al frente del ranking ATP, donde Sampras estuvo al frente de la clasificación durante 286 semanas antes de ser superado por Roger Federer, con 310 y por Novak Djokovic, que dejó el récord en 428, mientras que Nadal se quedó en 209, sin poder superar a ‘Pistol Pete’.
Sin embargo, pese a la irrupción de Federer, Nadal y Djokovic, Sampras aún mantiene un récord que ninguno de los tres logró conseguir: el de acabar el año como número uno del mundo durante seis temporadas consecutivas, algo que Sampras hizo entre 1993 y 1998 de forma ininterrumpida.
La ATP quiso recuperar este dato con motivo del 27 aniversario de la última vez que Sampras finalizó el año como número uno del mundo tras una feroz batalla con el chileno Marcelo Ríos, que fue capaz de arrebatarle el liderato durante seis semanas. “No fue divertido. Tenía la oportunidad de lograr ese récord y pensé: ‘Si tengo que estar tres o cuatro semanas más en Europa, lo haré’. Me sentí genial al lograrlo, pero después eso me agotó mentalmente. Es muy difícil mantenerse en el número uno, y lograrlo durante seis años seguidos… En mi carrera he ganado muchos Grand Slam e hice cosas geniales, pero mi mayor logro creo que fue ser número uno del mundo todos esos años, ser dominante. No sólo mantenerme en el número uno, sino consolidarlo”, afirmaba Sampras en declaraciones recogidas por la ATP.
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Un Sampras que, sin embargo, cree que esta hazaña será muy complicada de batir por otro tenista en el futuro. “Terminar seis años seguidos como número uno es un logro supremo. Probablemente nunca se superará. Intento ser humilde, pero el récord habla por si sólo porque es un poco abrumador”.
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