Soria se prepara para convertirse en la capital española de la fotografía. El Ministerio de Cultura ha destinado ya 500.000 euros para adquirir obra de los principales artistas del país, lo que le permitirá dotar al nuevo Centro Nacional con una colección de partida de cerca de doscientas piezas. Las obras se iniciaron hace dos meses y está previsto que se inauguren en septiembre de 2026, pero, entretanto, la institución está ya realizando actividades en colaboración con otras entidades.
«Esta colección que estamos creando es un testimonio muy valioso de la evolución del arte fotográfico en España», explica la directora del centro, Mónica Carabias. «Estamos convencidos de que estas obras definen los grandes relatos visuales de la historia del siglo XX». Y desde todo tipo de estilos y perspectivas, porque lo mismo caben el retrato, los paisajes, el fotoperiodismo, la fotografía conceptual, la abstracta y la fotografía performativa.
Entre las primeras adquisiciones destaca la serie Gentlemen’s club, de Cristina de Middel, que con sus cien piezas es, por el momento, la más extensa de la colección permanente. «Es una de las grandes de España, con una mirada muy aguda que ahonda bien en el ser humano y sus circunstancias«. La directora del centro destaca también la versatilidad de esta obra, porque tanto puede exhibirse en pared como guardarse en una caja.
«La verdad es que me llevé una sorpresa y me hizo ilusión que el Centro Nacional de Fotografía escogiese esa serie, que no está entre las más conocidas ni expuestas mías y que me llevó mucho tiempo elaborar», explica la artista alicantina. Gentlemen’s club retrata una cara poco conocida del mundo de la prostitución: la de los clientes. Siete años de trabajo con 100 retratos y entrevistas a personas de diez países distintos del mundo con el fin de «equilibrar la mirada visual» sobre este tema.
Serie Gentlemen’s Club, 2018. Cristina De Middel / Magnum Photos.
«Me encontraba con estos señores en los lugares a los que normalmente acudirían con una trabajadora sexual. Allí les hacía la entrevista y me firmaban el consentimiento. Yo pagaba la habitación por 20 minutos y en vez de hacer el amor hacíamos una foto. Todo esto era bastante tenso, también para mí, que me metía en un cuarto con un señor al que no conocía de nada para que me hablara de sus fantasías sexuales», recuerda la Premio Nacional de Fotografía, que reside en Brasil desde hace años. Sus fotos buscan mostrar «sin juzgar» la personalidad de esos clientes en su relación con el sexo. «Unos van buscando cariño maternal, otros más bien una experiencia de venganza».
El extenso trabajo de De Middel es representativo de la línea creativa del fotoperiodismo «y dialogará muy bien con la obra de los otros artistas de la colección», explica Carabias. Al tiempo que esta serie suya, el Centro Nacional de Fotografía adquirió dos obras de José Manuel Ballester, representante de una línea más centrada en la arquitectura y la luz, y un retrato de Chema Madoz, representante de la poética conceptual. También diez fotografías de Joan Fontcuberta, de su serie de plantas secas eHerbarium, que reflexionan sobre imagen y verdad. Y el díptico El herbario, de Jorge Yeregui, con su diálogo entre paisaje y memoria.
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Pero, además, el Ministerio de Cultura anunció a finales del mes pasado que estaba trabajando para adquirir obra de todos los demás artistas galardonados con el Premio Nacional de Fotografía, una treintena en total. Con nombres tan relevantes como Javier Vallhonrat, el leonés Alberto García Alix, Cristina García Rodero, Ouka Lele, Gervasio Sánchez, Alberto Schommer, Pilar Aymerich o Isabel Muñoz. Una nómina de creadores a la que se sumará la galardonada este año: Carmela García.
«Es una gran noticia que, por fin, la fotografía en España cuente con un centro como los que existen desde hace décadas en otros países de Europa. Centros que son importantes para la memoria colectiva. Ahora ya jugamos en la misma liga«, opina De Middel. «De momento, me parece que toda la gestión está hecha con mucha seriedad. Pero tampoco hay que ignorar el hecho de que va a tener menos visitantes por estar en Soria, que no es un sitio que pille de paso. Pero es un buen inicio y hay que trabajar con lo que tenemos, así que estamos de enhorabuena».
El Ministerio de Cultura justifica, sin embargo, la implantación en Soria como parte de una política de «descentralización» de los equipamientos culturales de titularidad estatal. «El centro favorecerá nuevos circuitos de creación y exhibición, atraerá a investigadores y visitantes y consolidará a Soria como polo de referencia para la fotografía», explicaba en una nota de prensa.
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La sede del Centro Nacional de Fotografía, actualmente en obras, estará situada en lo que fue el edificio del Banco de España en Soria, en la Plaza de las Mujeres. Pero la ausencia de un local propio no ha impedido hasta ahora realizar actividades desde que, a primeros de año, fue nombrada su responsable.
«El centro debe tener una importante actividad formativa en colaboración con la Escuela de Artes y Oficios de Soria«, señala Carabias. Con este objetivo en mente, el día 22 está previsto un primer taller, dedicado al reconocimiento de materiales fotográficos. Otra dimensión es la difusión cultural, que se materializó a primeros de este mes con las I Jornadas de Fotografía y el XI Encuentro de Historia de la Fotografía, organizados conjuntamente por el Centro Nacional soriano, así como el Centro de Estudios de Castilla-La Mancha, con colaboración con el Ayuntamiento de Soria y la Junta de Castilla y León.
Entre otros asuntos, la nueva institución abordará también los desafíos que plantea la inteligencia artificial, especialmente en relación con los derechos de autor de los creadores. «Hace falta legislar esto en España y Europa, y confío en que se resuelva bien», explica Carabias. Defensora de la «magia» de la fotografía analógica, con sus emulsiones y revelado, considera que la inteligencia artificial es una herramienta más. «Todas son bienvenidas siempre que se haga un uso serio. Pero yo confío en la responsabilidad de los creadores». Muchos retos y muchas expectativas las que deberá abordar la nueva institución soriana.
Soria se prepara para convertirse en la capital española de la fotografía. El Ministerio de Cultura ha destinado ya 500.000 euros para adquirir obra de los principales artistas del país, lo que le permitirá dotar al nuevo Centro Nacional con una colección de partida de cerca de doscientas piezas. Las obras se iniciaron hace dos meses y está previsto que se inauguren en septiembre de 2026, pero, entretanto, la institución está ya realizando actividades en colaboración con otras entidades.