El rover Perseverance continúa operando en Marte y uno de sus últimos hitos ha dejado a la NASA sorprendida. Un equipo de investigadores afirma haber detectado, por primera vez, señales de actividad eléctrica en la atmósfera de Marte, un indicio de que el planeta rojo podría generar sus propias descargas similares a los rayos terrestres.
Los especialistas confían en que futuras misiones puedan transportar equipos diseñados específicamente para monitorizar este tipo de fenómenos y cámaras capaces de captarlos con mayor precisión, con el fin de verificar definitivamente si Marte produce rayos en su tenue atmósfera.
Marte genera «mini rayos»
El rover Perseverance, que llegó al cráter Jezero en 2021 con la misión de encontrar indicios de procesos biológicos pasados, ha dedicado los últimos años a estudiar el terreno y el entorno marciano.
Durante esas observaciones, su instrumento SuperCam registró sonidos y emisiones electromagnéticas que apuntan a la presencia de diminutas descargas eléctricas, apodadas “mini rayos”. Un hito sin precedente en las misiones espaciales.
Revisadas 28 horas de grabaciones acústicas
Este posible fenómeno eléctrico marciano procede de un equipo francés que examinó en detalle 28 horas de grabaciones acústicas obtenidas por el micrófono de Perseverance a lo largo de dos años marcianos, equivalentes a 1.374 días terrestres.
Tras revisar ese extenso archivo, los investigadores identificaron un patrón: las señales eléctricas aparecían con mayor frecuencia en presencia de remolinos de polvo o en los bordes de tormentas de polvo, dos elementos habituales en el clima del planeta rojo.
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Con cada nueva medición, el rover sigue desentrañando la compleja evolución del planeta rojo. Y si las descargas registradas se confirman, Marte podría revelar que su atmósfera aún conserva dinámicas más vivas y eléctricas de lo que se pensaba.