No hay quien pueda con los Thunder. Los vigentes campeones sumaron en Portland su duodécima victoria seguida (115-123) con la que apuntalan aún más su formidable inicio de curso (20-1) precisamente ante el único equipo que habían claudicado hasta ahora, unos Blazers lograron doblegarles el pasado 5 de noviembre (121-119).
Los de Oregon estuvieron cerca de repetir la hazaña llegando a situarse a dos puntos a 2:58 del final del partido propulsados por un Deni Avdija colosal, pero entre Jalen Williams y Shai Gilgeous-Alexander, que ejerció un día más de MVP, sofocaron la insurrección para poner a los Thunder en órbita.
Shai, a la caza de Wilt Chamberlain
El canadiense lideró el triunfo de su equipo con 26 puntos (8/12 t2, 0/3 t3 y 10/12 tl), 4 rebotes, 5 asistencias y un robo de balón en 36 minutos, un registro con el que llamó de nuevo a las puertas de la historia. Lleva 93 partidos consecutivos anotando 20 o más puntos, un registro con el que superó la segunda mejor marca de siempre en poder de Wilt Chamberlain, que sigue ostentando el mejor registro con 126. Ojo a Shai, que va a por la leyenda.
Junto al MVP de la pasada campaña destacaron Chet Holmgren (19+9+3 tapones), Jalen Williams (16+8+5) que fue a más en su segundo partido tras ser operado de la muñeca, y los suplentes Isaiah Joe (15+4) y Ajay Mitchell (17+5+5). Los Thunder que no pudieron contar con Isaiah Hartenstein ni con Alex Caruso. Ni falta que le hicieron.
Segundo mejor arranque de siempre
Oklahoma lidera con puño de hierro la clasificación y tras este triunfo en el Moda Center de Portland se coloca como líder de la Liga con un balance de 20-1, el segundo mejor arranque de siempre a estas alturas, convirtiéndose en el cuarto equipo en la historia de la NBA que inicia la temporada con un registro de 20-1 o mejor, sólo por detrás de los Warriors de la 2015-16 (21-0) y empatado con los Rockets de la 93-94 (20-1) y los Knicks de la 69-70 (20-1). Palabras mayores para unos Thunder que refrendan su condición de principales favoritos para revalidar título.
Los Blazers intentaron tumbar a los campeones por segunda vez en este inicio de curso y estuvieron cerca de lograrlo gracias sobre todo a la descomunal actuación de Deni Avdija. El alero serbo-israelí firmó un triple-doble estratosférico de 31 puntos, 19 rebotes y 10 asistencias en 37 minutos. Pero ni su colosal aportación ni la ayuda de sus compañeros Touameni Camara (19+8+4), Jeremi Grant (18+3+2) y Kris Murray (13+6+2) bastaron ante la apisonadora de Oklahoma.